Benedictus XVI har utnämnt 15 nya kardinaler och sammankallar hela kardinalskollegiet
till ett koncistorium eller kardinalsmöte den 24 mars. Det berättade han själv den
22 februari.
Bland de nya kardinalerna finns hans egen efterträdare som prefekt
för troskongregationen ärkebiskop Joseph Levada och Johannes Paulus II:s sekreterare,
den nuvarande ärkebiskopen av Krakow Stanislaw Dziwisz.
Kardinalernas viktigaste
uppgift är att välja en ny påve när den gamle dör. Det är påven som själv bestämmer
vem han vill utnämna, och det är hans enda möjlighet att påverka valet av sin egen
efterträdare. Men kardinalskollegiet fungerar också som rådgivande organ för påven.
Numera är de flesta medlemmarna av kardinalskollegiet ärkebiskopar i världens största
katolska stift eller höga chefer i Vatikanen.
Det var Benedictus XVI:s första
kardinalsutnämningar sedan han valdes till påve den 19 april i fjol. Efter installationsceremonin
kommer kardinalskollegiet att ha 193 medlemmar varav 120 med rösträtt i påveval. Det
var Paulus VI som 1970 införde en 80-råsgräns för rösträtt och 1973 satte ett tak
på 120 röstberättigade kardinaler.
Påven förklarade att han vill hålla kardinalsmötet
eller koncistoriet den 24 mars för att utnämna de nya kardinalerna. Dagen därpå, den
25 mars, då den katolska kyrkan avbryter fastans bot för att firahögtiden Marie bebådelse,
skall Benedictus XVI fira mässan tillsammans med de nya kardinalerna. Dagen före koncistoriet,
den 23 mars, sade påven att han och hela kardinalskollegiet ha “ett möte för reflexion
och bön.”
Listan på de 15 nya kardinalerna inleds av tre viktiga chefer i Vatikanen:
William Joseph Levada, som i somras efterträdde Joseph Ratzinger som prefekt
för troskongregationen efter att ha varit ärkebiskop i San Francisco; Franc Rodé,
som är prefekt för Vatikanens kongregation för ordensliv och konsakrerat liv; Agostino
Vallini, prefekt för Vatikanens högsta domstol.
Nio av de nya kardinalerna
är ärkebiskopar i viktiga ärkestift världen runt: Jorge Liberato Urosa Savino
i Caracas; Gaudencio B. Rosales i Manila; Jean-Pierre Ricard i Bordeaux; Antonio
Cañizares Llovera i Toledo; Nicolas Cheong-Jin-Suk i Seoul; Sean Patrick O'Malley
i Boston; Stanisław Dziwisz i Krakow (tidigare Johannes Paulus II:s sekreterare);
Carlo Caffarra I Bologna; Joseph Zen Ze-Kiun I Hong Kong.
Desssutom
har påven utnämnt tre ”hederskardinaler” som är över 80 år och därför inte har rösträtt
i ett påveval, men som får titeln som erkännande för ”hur de tjänat kyrkan med föredömlig
trohet och beundransvärd hängivenhet”, som Benedictus XVI förklarade:
Andrea
Cordero Lanza Di Montezemolo, ärkepräst i kyrkan på aposteln Paulus grav i Rom, som
tidigare varit Heliga stolens ambassadör eller nuntius i Israel/Palestina och Italien;
Peter Poreku Dery, tidigare ärkebiskop i Tamale (Ghana); Jesuiten Albert Vanhoye,
tidigare rektor för påvliga bibelinstitutet i Rom och sekreterare för Vatikanens bibelkommission.