U svijetu se povećao broj katolika, porastao je broj svećenika i sjemeništaraca, poglavito
u Aziji i Africi, dok je zabrinjavajuće stanje u Europi – podatci su iz Papinskoga
godišnjaka za 2006. godinu, koji su 18. veljače 2006. kardinal Angelo Sodano, Papin
državni tajnik, i nadbiskup Leonardo Sandri, zamjenik za opće poslove Državnoga tajništva,
predstavili Svetome Ocu. Monsinjor Vittorio Formenti, povjerenik Središnjega crkvenoga
ureda za statistiku, s profesorom Enricom Nenna i drugim suradnicima priredili su
ovogodišnje izdanje. Svezak će se uskoro naći u knjižarama. Sveti je Otac zahvalio
na poklonu izražavajući živo zanimanje za podatke sadržane u godišnjaku, inače prvom
u njegovom pontifikatu. Godišnjak donosi podatke iz razdoblja od 2003. do 2004. godine.
Broj katolika u svijetu se povećao za dvanaest milijuna, od milijarde i 86 milijuna
na milijardu i 98 milijuna. Uspoređujući ove podatke s porastom svjetskoga stanovništva
u istom razdoblju, zamjećuje se da se relativna nazočnost krštenih katolika smanjila
za jednu tisućinku: od 17,2 na sto stanovnika u 2003. na 17,1 u 2004. godini. Tendencija
rasta svećeničkih zvanja nastavila se i u 2004. godini, kad je ukupan broj svećenika
iznosio 405.891, od kojih su jedna trećina redovnici a dvije dijecezanski. U odnosu
na 2003. godinu ima više 441 svećenik. U Aziji ima 1.422 svećenika više, u Africi
840, u Americi i Oceaniji je ostalo gotovo nepromijenjeno stanje. U Europi se broj
smanjio za 1.876 svećenika. Od 1978. godine neprestano raste broj trajnih đakona,
u 2004. ih je bilo 32.324. Broj stalnih đakona porastao je poglavito u Sjevernoj Americi
i Europi, a u odnosu na 2003. godinu ima ih 2,5% više. Kandidati za svećeništvo, dijecezanski
i redovnički, predstavljaju općenito pozitivan trend, budući da je broj 112.373 u
2003. porastao na 113.044 u 2004.godini. Europa zabrinjava i u ovom slučaju gdje je
u posljednjim godinama pad veoma zamjetljiv, dok je u Aziji i Africi ohrabrujuće stanje.
Na koncu se ističe kako je u 2005. godini ustanovljeno 15 novih biskupija, jedno metropolijsko
sjedište i jedna apostolska uprava. Imenovano je 170 novih biskupa. Azija je kontinent
na kojemu je zabilježen jak porast svećenika i svećeničkih zvanja. Otac Bernardino
Cervellera, ravnatelj agencije AsiaNews, kazao je za Radio Vatikan kako azijski podatci
ne iznenađuju jer su u Aziji Crkve veoma žive. To su Crkve mučenika, koje su doživjele
progone, manjina su ali imaju veoma izražen identitet. S druge pak strane u Aziji
je velik prirast stanovništva, imaju veoma puno mladih, više od 50%, gdje ima mladih
ima i zvanja – kazao je. Na upit što azijske Crkve mogu reći Europi, kazao je kako
joj mogu prije svega reći da treba imati djece. Azija je kontinent veoma siromašan,
premda je izraženo siromaštvo, ljudi znaju razlikovati između životnih vrednota i
stvari koje se posjeduju. U Europi je sve poremećeno: ako netko nije imućan, smatra
se da nije sretan i da iz toga proizlazi njegov životni smisao i da ima vjerski osjećaj
veoma naglašen. Druga stvar je kršćanski identitet to jest živjeti po Kristu; darivanje
života Kristu usrećuje onoga koji se dariva, kao i druge. Na Zapadu naprotiv potajno
udaljavanje od vjere, na koncu konca, čini nas sve nesretnijima i praznijima – zaključio
je otac Cervellera.