Katolikerna nu 1 miljard 98 miljoner

Katolikerna har ökat till 1 miljard 98 miljoner. Katolikerna och de katolska prästerna blir fler, även om andelen katoliker har minskat på ett år med en promille. Det kan man läsa i Vatikanens nya årsbok, Annuario Pontificio 2006, som den 18 februari överlämnades till Benedictus XVI av statssekreteraren kardinal Angelo Sodano och några av hans medarbetare.

I denna tjocka röda bok kan man läsa ut något av vad som hänt i den katolska världskyrkan under 2005, de två påvarnas år.

Från 2003 till 2004 ökade katolikerna i absoluta tal från 1.086 till 1.098 miljoner, vilket är en ökning med 12 miljoner. Jämfört med världens befolkningsutveckling från 6.301 till 6.388 miljoner ser man att andelen döpta katoliker minskade med en promille: från 17,2 katoliker på 100 människor till 17,1.

Antalet präster fortsatte växa också under 2004. Totalt fanns det 405.891 präster, varav en tredjedel är ordenspräster och resten stiftspräster. År 2004 fanns det 441 präster fler än året innan.

Läget är olika i olika världsdelar. Prästerna blir fler i Asien och Afrika, är ungefär oförändrade i Amerika och Oceanien och minskar i Europa.

De ständiga diakonerna blir allt fler sedan 1978 och var år 2004 32.324. De finns särskilt i Nordamerika och Europa.

Också prästkandidaterna blir fler: från 112.373 år 2003 till 113.044 år 2004. I Europa blir de färre, men ökar i Afrika och Asien.