Liczba diakonów stałych w Kościele katolickim wciąż wzrasta. Pod koniec 2004 r. było
ich na całym świecie 32.324 – z tego 47,3%w Ameryce Północnej, a 32,3% w Europie.
W porównaniu z rokiem poprzednim liczba diakonów wzrosła o 2,5%. To jedna z licznych
informacji statystycznych, które można zaczerpnąć z tegorocznego „Annuario Pontificio”.
Pierwsze w obecnym pontyfikacie wydanie „Rocznika papieskiego” zaprezentował 18 lutego
Benedyktowi XVI kardynał Angelo Sodano.
Katolicy stanowili w roku 2004 17,1%
ponad 6 miliardowej ludności świata. Wprawdzie ze względu na większy przyrost demograficzny
niekatolików jest to o jedną dziesiątą procenta mniej, niż rok wcześniej, jednak w
liczbach bezwzględnych mamy tu do czynienia z przyrostem o 12 milionów. Przed rokiem
było 1.098.000 katolików. W tym samym czasie przybyło też na całym świecie 441 księży.
Jednak sytuacja pod tym względem jest na poszczególnych kontynentach różna. Najwięcej
księży – 1422 – przybyło w Azji, a 840 w Afryce. Podczas gdy w Ameryce i Oceanii nie
było większych zmian, w Europie liczba kapłanów zmalała o 1876. W roku 2005 powstało
15 nowych diecezji i 1 metropolia oraz 1 administracja apostolska. Mianowanych też
zostało 170 nowych biskupów – czytamy w tegorocznym „Annuario Pontificio”.