XVI. Benedek pápa szombaton délután a Szent Péter bazilikában találkozott a betegekekkel

A lourdes-i Szűzanya liturgikus emléknapján, szombaton délután négy órakor Camillo Ruini bíboros, a Pápa római helynöke mutatta be a szentmisét a Szent Péter bazilikában a betegek számára. A szertartás végén XVI. Benedek pápa köszöntötte az egybegyűlteket.A Szentatya nagy örömmel köszöntötte a Szent Péter bazilikában összegyűlt betegeket, illetve mindazokat, akik a rádión és a televízión keresztül, vagy a hit és az ima mély szálai révén kapcsolódtak be a szertartásba. Köszöntötte római helynökét, Camillo Ruini bíborost, Francesco Marchisano bíborost, a Szent Péter bazilika főpapját, a jelenlévő főpásztorokat és papokat, továbbá a találkozót megszervező olasz betegkísérő egyesület, az UNITALSI, valamint a római zarándokhivatal tagjait. Üdvözletét küldte az ausztráliai Adelaide-be, ahol személyes küldötte, Javier Lozano Barragán bíboros, az Egészségügy Pápai Tanácsának elnöke vezette a betegek világnapjának szertartásait.
A Szentatya emlékeztetett rá, hogy immár 14 éve, a lourdesi Szűzanya liturgikus emléknapján tartja a katolikus egyház a betegek világnapját. A massabielle-i barlangnál Szűz Mária kinyilvánította gyöngédségét a szenvedők iránt. Bernadette-nek, mint a Szeplőtelen Fogantatás mutatkozott be, arra figyelmeztetve a modern világot, hogy az isteni kegyelem erősebb a bűnnél és a halálnál. A lourdes-i barlang, Mária jelenésének helye, fontos vonatkozási ponttá vált, Isten egész népe, különösen a testükben és lelkükben szenvedők számára. Jézus mondta: „Jöjjetek hozzám mindnyájan, akik elfáradtatok és meg vagytok terhelve: én felüdítelek benneteket”. Lourdesban továbbra is megismétli ezt a meghívást, Mária anyai közvetítése révén, mindazoknak, akik bizalommal sietnek hozzá.
XVI. Benedek pápa ezután az idei világnap témájáról szólt. Az Egészségügy Pápai Tanácsának munkatársaival együtt ebben az évben az elmebetegekre kívánták irányítani a figyelmet, így az adelaide-i kongresszus ennek a betegségnek és az emberi méltóságnak a kapcsolatát vizsgálta meg tudományos, etikai és lelkipásztori szempontból. Jézus az embert a maga teljességében gyógyította meg, testében, értelmében, lelkében. Az ember ugyanis teljes egészet alkot, különböző dimenzióit meg lehet és meg is kell különböztetni, de azokat nem szabad egymástól különválasztani. Az Egyház is a maga teljességében tekint az emberre, és ez a felfogása jellemzi a katolikus egészségügyi intézeteket is, valamint az ott dolgozó személyzetét.
A Pápa gondolatban ezután azokhoz a családokhoz fordult, akiknek körében elmebetegek élnek, és akiknek szembe kell nézniük az ezzel járó problémákkal. Az egyház imával és számtalan kezdeményezéssel fejezi ki közelségét ezekhez az emberekhez a világ minden részén, főleg ott, ahol a közintézmények elégtelenek, ahol a természeti csapások, háborúk, fegyveres konfliktusok mély sebet hagynak az emberek lelkében. A szegénységnek olyan formáiról van szó, amelyek vonzzák Krisztus, az Irgalmas Szamaritánus és az egyház szeretetét, mivel az egyház felbonthatatlan egységben van Krisztussal a szenvedő emberiség szolgálatában.
A Pápa ezután jelképesen átnyújtotta minden orvosnak, betegápolónak, egészségügyi dolgozónak és önkéntesnek Deus caritas est k. enciklikáját, azzal a kívánsággal, hogy Isten szeretete töltse el mindig szívüket, hassa át mindennapi munkájukat, terveiket, kezdeményezéseiket, és főleg a betegekkel való kapcsolataikat.
A szeretet nevében cselekedve értékes módon járulnak hozzá az evangelizáláshoz, hiszen az evangéliumnak szüksége van konkrét jelekre. Ezek a jelek az egyetemes szeretet nyelvén szólnak, amely mindenki számára érthető.
Nemsokára, a lourdes-i lelki légkört idézve, kihunynak a bazilika fényei, és meggyújtjuk gyertyáinkat, a hit és az Istenhez szálló buzgó fohász jelképeit. A lourdesi Ave Maria dallama arra szólít fel minket, hogy lélekben elzarándokoljunk a massabielli barlanghoz, a Szeplőtelen Szűz lábához, hogy mély hittel bemutassuk számára emberi létünket, betegségeinket, annak a jelét, hogy amíg itt a földön zarándokolunk, szükségünk van Fia, Jézus Krisztus üdvözítő művére. Mária tartsa ébren reménységünket, hogy, Krisztus tanításához hűen enyhítsük beteg testvéreink szenvedését. Adja meg az Úr, hogy a szükséget szenvedők soha ne maradjanak magukra, hanem a betegséget emberhez méltó módon éljék meg – mondta a Szentatya, majd apostoli áldását adta mindnyájukra.