A svájci gárdisták küldetése, feldatai

A Svájci Gárda elsődleges küldetése, hogy őrködjön a Szentatya személyének és lakóhelyének biztonságán. Ennek értelmében feladatai közé tartozik, hogy elkísérje a Szentatyát helyváltoztatásai során, felügyeljen Vatikán Városállam bejáratainál, illetve teljesítse a szabályzatnak megfelelően a rendfenntartással kapcsolatos egyéb szolgálatokat. A Svájci Gárda tagjainak tevékenysége a gyakorlatban a következő négy területre oszlik: biztonsági szolgálat, díszőrség, rendfenntartás és testőrség.
A 80 %-ot kitevő biztonsági szolgálat a Vatikán állam bejárataira, valamint az Apostoli Palota különféle helységeire vonatkozik. A gárdistáknak ismerniük kell a Római Kúria és a különféle vatikáni hivatalok vezető személyiségeit, a hivatalok pontos hollétét, hogy helyesen információkkal tudjanak szolgálni az érdeklődőknek.
A biztonsági szolgálatot, a feladat jelentőségének megfelelően, az alabárdosok, a tiszthelyettesek és a magasabb rangú tiszthelyettesek látják el. A bejáratoknál rendkívül fontos az idegen nyelvek ismerete, a gárdisták számára kötelező az olasz nyelvkurzus elvégzése. A Svájci Gárda nem egyedül felelős a Vatikán egész területének biztonságáért, ez ugyanis a Vatikáni alkalmazásban álló olasz csendőrség feladata.
A pápai díszőrség biztosítása kezdettől fogva a Svájci Gárda feladatai közé tartozik. Bár világszerte ezzel a látványos szolgálattal azonosítják a gárdistákat, ez munkájuknak mindössze 8%-át teszi ki. A díszőrség nemcsak egyes fontos személyiségnek, egy jelentős eseménynek szól, hanem jelenti a szentmisék során a Legszentebb Oltáriszentség előtti tisztelgést is.
A kihallgatások és a misék során a Szentatya trónusát svájci gárdisták veszik körül. A protokoll szabályai szerint, államfőket, új nagyköveteket, minisztereket és egyéb vallási vagy világi hatóságokat gárdisták alakulata fogad. Nagykövetek érkezése esetén, amikor bemutatják kormányuk megbízólevelét a Szentatyának, svájci gárdisták kísérik őket végig az Apostoli Palota termein.
Vatikán Városállam két bejáratánál a legfiatalabb gárdisták állnak őrt. A „Harangok Ívénél” óránként, míg a Bronzkapunál kétóránként kerül sor őrségváltásra.
A rendfenntartás a kihallgatásokra, szentmisékre, egyéb szertartásokra vonatkozik, a gárdisták feladata, hogy ellenőrizzék a résztvevőket, és a zarándokokat a számukra fenntartott helyre vezessék.
A gárdisták ügyelnek arra, hogy a be- és kijáratok szabadon maradjanak, információkat adnak és a megfelelő helyre irányítják a hozzájuk fordulókat, különösen hatékonyan szervezik meg az esetleg felmerülő orvosi ellátás, elsősegély biztosítását. A rendfenntartást minden rangú gárdista végzi.
A testőri szolgálat, a Szentatya közvetlen személyi sértetlenségének biztosítása a Svájci Gárda megkülönböztető feladata. A régebben szolgálatban lévő gárdisták professzionális kiképzésben részesülnek ennek ellátásához. Ezen felül az élettapasztalat, a szakmai gyakorlat, a megfigyelési képesség, a koncentráció, a gyors reakció képezik az alapját az általuk végzett munka jó minőségének.
A biztonság mértékét maga a védelmezendő személy szabja meg. A gárdistáknak rendkívüli érzékenységgel kell fenntartani a helyes egyensúlyt a biztonsági követelmények és az akadálymentes szertartások között.