Danas, na blagdan svete Agneze (Janje), papa Benedikt XVI. je, kao što je običaj,
blagoslovio janjad od čije će se vune izraditi sveti paliji, koji će biti podijeljeni
novim nadbiskupima metropolitima. Ova tradicija svoje korijene ima u mučeništvu svete
Agneze, rimske kršćanske djevojke, koje je podnijela prije više od 1700 godina, za
Dioklecijanovih progona u IV. stoljeću, zbog toga što je svjedočila Krista u burnome
vremenu kada su brojni vjernici nijekali vlastitu vjeru. U tradicionalnoj kršćanskoj
ikonografiji, sveta se Agneza, zaštitnica djevojaka i čistoće, često prikazuje s janjetom
u naručju. Kao svake godine 21. siječnja, tako je i danas, u maloj kapeli papinskoga
stana nazvanoj po Urbanu VIII., u nazočnosti desetak osobâ, održan taj obred prepun
starih simbolizama. Janjad kao znak izgubljene ovce, tražene, spašene i stavljene
na ramena Dobroga pastira, a istovremeno i znak Isusa raspetoga za spas čovječanstva.
Od vune danas blagoslovljene janjadi bit će iztkani sveti paliji – vunene vrpce široke
oko 5 centimetara, sa šest, od crne svile izvezenih križeva, ukrašenih s tri igle.
Nekada je pallium, što na latinskome znači vuneni ogrtač, nosio isključivo papa, ali
je poslije postao liturgijski znak časti, simbol posebne veze biskupa s Petrovim nasljednikom.
Blagoslovljena janjad odnesena je u samostan Sestara svete Cecilije, koje su zadužene
za izradu palija, koji će potom, sve do svetkovine svetih Petra i Pavla, 29. lipnja,
biti čuvani u brončanoj urni u Bazilici svetoga Petra. Toga će dana Sveti Otac podijeliti
blagoslovljene palije novim nadbiskupima metropolitima.