PAPA RECEBE EM AUDIÊNCIA BISPOS DA REPÚBLICA DEMOCRÁTICA DO CONGO EM VISITA "AD LIMINA"

Cidade do Vaticano, 17 jan (RV) - Os bispos da República Democrática do Congo _ país que busca com muitas dificuldades o caminho da pacificação, após os terríveis anos de guerra civil _ estão realizando, nestes dias, sua qüinqüenal visita "ad Limina".

A visita dá aos prelados do vasto país africano a oportunidade de ilustrar ao Papa a situação na qual atua a Conferência Episcopal Congolesa.

A Igreja no Congo não se desencoraja: anos de violências, de sangrentos conflitos e um presente incerto não minam a esperança dos bispos congoleses, agentes de paz na martirizada região dos Grandes Lagos.

Bento XVI dirigiu às populações dessa área do continente africano, um pensamento especial, no discurso ao corpo diplomático acreditado junto à Santa Sé, feito no dia 9 do corrente.

Nesta terra, reconheceu com pesar o Santo Padre, "ainda se sentem as trágicas conseqüências das guerras fratricidas dos anos passados".

Por sua vez, a Igreja está na linha de frente, para dar ajuda espiritual e material aos 60 milhões de habitantes da República Democrática do Congo, metade dos quais de fé católica, distribuídos em 47 dioceses.

"O que tentamos agora, em termos de pastoral em nosso país _ declarou, recentemente, Dom Laurent Monsengwo Pasiniya, Presidente da Conferência Episcopal Congolesa _ é evitar que a crise material, devida a um depauperamento desumanizador, se transforme numa crise moral multiforme, difícil depois de extirpar."

Estão ainda vivas na memória da população desse país africano, as recordações das duas visitas realizadas ao ex-Zaire por João Paulo II, em 1980 e 1985. São também indeléveis os apelos em favor da paz, que o Papa Wojtyla dirigiu à comunidade internacional, para deter a guerra civil eclodida em 1996.

Hoje, dez anos após a explosão daquela violência semeadora de destruição, o povo congolês espera que as eleições políticas programadas para este ano, possam finalmente levar a cumprimento a longa e difícil transição rumo à democracia. (RL)