Delegação de bispos europeus e norte-americanos leva solidariedade á Terra Santa
Cerca de 30 representantes de Conferências episcopais europeias e norte-americanas,
bem como outras organizações eclesiais, vão visitar a Terra Santa de 14 a 19 de Janeiro,
para manifestar a solidariedade da Igreja universal para com as comunidades cristãs
locais.
Esta visita é organizada, anualmente, pela coordenação das Conferências
Episcopais em ajuda à Igreja na Terra Santa, bem como pela Conferência dos Bispos
Católicos da Terra Santa. Este ano, a visita estende-se à Jordânia, onde os participantes
esperam encontrar-se, pela primeira vez, com o Rei Abdullah.
Recentemente,
o Departamento de Estatística do governo de Israel publicou os dados actualizados
do número de cristãos no país. Segundo essa agência do Estado, vivem em Israel (incluindo
Jerusalém, mas não os territórios palestinianos ocupados) 146 mil cristãos. Desses,
119 mil seriam membros da minoria nacional árabe, e 27 mil seriam "não-árabes", em
grande parte imigrados da ex-União Soviética.
Os católicos estão em minoria
entre esses 160 mil cristãos que vivem em Terra Santa, um número que decai com o passar
dos anos. Em Israel, os cristãos apenas representam 9% da minoria árabe e 2,1% da
população total do país, de quase 7 milhões de habitantes.
Em 1949, um ano
após a proclamação do Estado de Israel, os cristãos representavam 20% da minoria árabe.