Ordem Franciscana em festa pelos 800 anos de vida

Entre 2006 e 2009, os franciscanos celebram 800 anos de história e de vida. Nos dias 15 e 16 de Janeiro a Província Portuguesa da Ordem Franciscana celebrará a abertura deste Centenário a nível nacional.

Na verdade, a Ordem dos Frades Menores começou a existir oficialmente, com a aprovação pelo Papa Inocêncio III em 16 de Abril de 1209, da primeira Regra elaborada por S. Francisco de Assis. A partir de então, a Ordem franciscana escreveu uma longa história de presença fecunda no mundo dos homens e no seio da Igreja, com um número apreciável de santos, missionários e pregadores, mestres da Filosofia e da Teologia, e obreiros da acção sócio-caritativa... Ao longo de 8 séculos e por todo o mundo, homens (frades) e mulheres (religiosas), consagrados e leigos (Ordem Terceira) deram o melhor de si na propagação desta forma renovada de viver o Evangelho a modo de S. Francisco.

O itinerário celebrativo proposto ao longo de 4 anos visa fundamentalmente lembrar com gratidão esse passado, para que os franciscanos de hoje vivam com paixão o presente e perspectivem com confiança ao futuro.

Neste sentido, o Ministro geral da Ordem, Frei José Rodríguez Carballo, na sua carta “A graça das origens” convida a Ordem a pôr-se a caminho numa atitude de conversão, de discernimento e de retorno ao cerne do carisma franciscano.
Esta celebração quer ser um kairòs (um presente de graça) para toda a Fraternidade da Ordem e para a Família franciscana. Um verdadeiro e real momento de graça para fomentar a “refundação” da própria Ordem, em vista de uma renovação da vitalidade franciscana.

As celebrações do VIII Centenário desenvolvem-se em três etapas: 2006, centrada no discernimento; 2007, sobre o projecto de vida; 2008-2009, sobre a celebração do dom da vocação. As diversas iniciativas procuram ajudar os Frades a dar uma resposta criativa e adequada aos desafios da Igreja e do mundo actual. O Capítulo Geral Extraordinário (15 de Setembro a 1 de Outubro de 2006) constitui um momento marcante desta caminhada. A nível de toda a Ordem, outras actividades, no âmbito destas celebrações, merecem também referência: o Congresso Internacional sobre Justiça, Paz e Integridade da Criação (2006); o Congresso Internacional para os Moderadores da Formação Permanente (2007); o Congresso Internacional Histórico: “A Ordem dos Frades Menores: ontem e hoje”; e também Congressos continentais sobre a evangelização ad gentes……..
Por seu lado, cada país e entidade desenvolverá também as suas iniciativas específicas. Para os Franciscanos portugueses a abertura oficial do Contenário terá lugar nos dias 15 e 16 de Janeiro, em Leiria, por ter sido nesta cidade que se estabeleceu uma das primeiras presenças franciscanas, presença essa que se conserva, embora em local diferente, até aos dias de hoje. Também porque no dia 16 se celebram os primeiros Mártires franciscanos (Cinco Mártires de Marrocos), patronos da Província Portuguesa da Ordem Franciscana, que estiveram na génese da vocação franciscana e missionária de Santo António de Lisboa e foram a semente fecunda do franciscanismo em Portugal que continuou vivo até aos nossos dias.



Fr. Isidro Lamelas (OFM)