Crkva i društvo

Ujedinjeni su narodi 2006. godinu proglasili Međunarodnom godinom opustinjavanja i siromaštva. Cilj je pothvata staviti u prvi plan odnos između opustinjavanja i siromaštva, upozoriti na važnost pustinjskoga ekosustava, te na kulturnu različitost pustinja u svijetu. Tijekom godine će se u svijetu održavati znanstveni skupovi, među kojima će biti skup u Maliju na temu 'Mladi i opustinjavanje', te skup u Španjolskoj o opustinjavanju i selilaštvu. Središnji događaj godine bit će održavanje summita šefova država u Alžiru.
Europsko je povjerenstvo izabralo grčki grad Patras za europsku kulturnu prijestolnicu u 2006. godini. Grad predstavlja važan trgovački kanal prema Italiji, Francuskoj i Velikoj Britaniji. Tijekom godine održavat će se brojni kulturni pothvati, među kojima su i hodočašća usredotočena na lik svetoga Andrije apostola, koji je u Patrasu mučeničkom smrću preminuo oko 60. godine poslije Krista. Predviđeni su brojni skupovi na kojima će se raspravljati što europskoj kulturi mogu doprinijeti mediji, znanost i politika. Službeno otvaranje godine kulture je predviđeno za 13. siječnja.
Godinu dana nakon tragedije tsunamija Katolička Crkva gradi kuće i pomaže preživjelima u indonezijskog provinciji Aceh u kojoj većinu stanovnika čine muslimani. "Nadbiskupija Medan gradi škole i centre za ljude oboljele od gube, pomaže razvoj strukovnih škola i vodi rehabilitacijske programe za preživjele žrtve tsunamija u toj pokrajini", rekao je novinarima azijske katoličke agencije UCANews nadbiskup koadjutor Anicetus Sinaga. Ta je provincija najteže pogođena tsunamijem. "U katastrofi je život izgubilo oko 220 tisuća ljudi, od čega 156 tisuća u pokrajini Aceh", istaknuo je indonezijski predsjednik Susilo Bambang Yudhoyono na molitvi za žrtve tsunamija u Banda Acehu. Nadbiskupija Medan dobila je do sada 2,1 milijun dolara pomoći od katoličkih karitativnih udruga iz cijeloga svijeta, posebice Caritasa, za pomoć žrtvama. "U 2005. godini rješavali smo najhitnije probleme - nedostatak hrane, odjeće, lijekova i šatora za žrtve koje su ostale bez krova nad glavom", rekao je nadbiskup Sinaga, dodajući da je dio novca korišten i za obnovu crkava i crkvenih građevina, te za gradnju škola i bolnice s 50 kreveta.
U mjestu Valmontone, nedaleko od Rima, u četvrtak, 5. siječnja održat će se nogometna utakmica između ekipe koju će činiti izraelski i palestinski mladići, i ekipe talijanskih mladića, a svrha joj je potpora miru i promicanje istinske kulture športa. Ovaj događaj već pet godina organizira Konferencija povijesnih mediteranskih gradova, pod pokroviteljstvom Kustodije Svete zemlje, i to u božićno vrijeme u Jeruzalemu i Betlehemu. Tijekom boravka u Italiji, izraelski i palestinski mladići susreli su se s predstavnicima talijanskih državnih ustanova, te židovske zajednice u Rimu, a bit će nazočni i na audijenciji kod Svetoga Oca.
U domovini pape Benedikta XVI. jučer je došlo do teške nesreće. Na jugu Bavarske, u Bad Reichenhallu, pod težinom snijega popustio je krov klizališta i urušio se, pri čemu je stradalo 11 osoba, uglavnom mladih i djece, a strahuje se da bi moglo biti još žrtava. Brojne su osobe, naime, još pod ruševinama.
Na otoku Javi, u Indoneziji, broj se poginulih u poplavama i odronima nakon snažnih kiša koje su u nedjelju pogodile taj otok, povećao na 63 osobe – izjavio je voditelj spasilačke službe, napominjući kako je snažna kiša razorila također šest naselja nedaleko od grada Jembera, smještenoga istočno od Jakarte.