Gyertyagyújtás a Szent Péter-téren - XVI. Benedek pápa köszönetet mondott a felső-ausztriai küldöttségnek az idei karácsonyfáért

December 17-én, szombaton délben a Szentatya az Áldások Termében találkozott a felső-ausztriai zarándokokkal, akik Ludwig Schwarz, linzi püspök, valamint Maximilian Aichern, nyugalmazott püspök vezetésével érkeztek a Vatikánba. A Pápa köszöntötte a felső-ausztriai régióelnököt, Josef Pühringert és a helyi hatóságok vezetőit, továbbá az eferdingi énekkart és tánccsoportot. Beszédében a Szentatya utalt arra az ünnepélyes szertartásra, amelyre szombaton délután négy órakor került sor a Szent Péter-téren, ahol a 30m magas és 7 tonna súlyú osztrák fenyőfán meggyújtották a fényeket. Az eseményen jelen voltak az osztrák és vatikáni küldöttségek, a karácsonyfa égőit pedig egy 11 éves osztrák kisfiú, Jürgen Lengauer gyújtotta meg. A „fény gyermekének” nevezett kisfiú volt az, aki hétfőn lángra lobbantotta a betlehemi barlangban a gyertyát, mely sok állomást érintve érkezett Lienzbe, hogy végül átadják azt XVI. Benedek pápának.
„Ez a fenséges fenyőfa a Szent Péter-téren sokáig a jászol mellett marad és a világ minden tájáról érkező zarándokok megcsodálják majd – mondta a Szentatya, aki köszönetet mondott a kisebb karácsonyfákért is, amelyeket a felső-ausztriai régió a Vatikánnak ajándékozott az Apostoli Palota és más helyszínek díszítésére. E nagyra becsült adományok kifejezik azt a lelki közelséget és barátságot, amely Ausztriát a Szentszékhez fűzi már régóta, s amely a nemes keresztény hagyományt követve lelki értékeivel gazdagította Ausztria és egész Európa kultúráját, irodalmát és művészetét.
A Pápa imáiról biztosította a keresztény közösségeket és Ausztria egész lakosságát, majd azt kívánta, hogy valamennyien derűs szívvel éljék meg Karácsonyt, az Úr eljövetelének ünnepét. „Karácsonykor a föld minden részén visszhangzik a Megváltó születésének örömhíre: a várva várt Messiás emberré lett és eljött közénk. Jézus világosságával eloszlatta a tévedés és a bűn sötétségét, és elhozta az emberiségnek a tündöklő isteni fény örömét, amelyet a karácsonyfa jelképez. Fogadjátok be szívetekbe örömének, békéjének és szeretetének ajándékát – mondta még XVI. Benedek pápa, majd különleges apostoli áldását adta az osztrák családokra.