Popiežius susitiko su italų kariais.

Penktadienio vidudienį popiežius Benediktas XVI susitiko su Italijos ginkluotųjų pajėgų atstovais. Keli šimtai karių dalyvavo Mišiose, kurias Šv. Petro bazilikoje aukojo Italijos kariuomenės ordinaras arkivyskupas Angelo Bagnasco. Mišių pabaigoje į baziliką atėjo Šv. Tėvas ir pasveikino italų karius.

Popiežius kariams kalbėjo apie jau prisiartinusias Kalėdas. Kaip tik dabar jau prasideda Kalėdų novena. Artėjant Šventajai Nakčiai, liturgija vis intensyviau ragina mus šaukti: Maranatha! Ateik, Viešpatie Jėzau! Ši invokacija, besiveržianti iš žmonių širdžių, šiomis dienomis skamba visoje tikinčiųjų bendrijoje. Per Kalėdas ateis Mesijas, ateis tasai, kuris Nazareto sinagogoje apie save kalbėjo: Viešpats mane pasiuntė skelbti belaisviams išvadavimo. Žmogaus Atpirkėjas ateis mūsų vaduoti. Jis sutraukys klaidų, egoizmo ir nuodėmės grandines. Ateis Kristus ir savo meile išvaduos žmogaus širdį. Dėl to turime jo atėjimui nuolankiai ir nuoširdžiai pasiruošti.

Kristaus Kalėdų slėpinyje Dievas parodys mums savo gailestingumą. Jis nenori palikti žmogaus vieno su savo nuodėme, bet ištiesia jam ranką, nori išvaduoti jį savosios malonės jėga. Dėl to, šiomis dienomis, likusiomis iki Kalėdų, mūsų širdyse testiprėja troškimas sutikti Kristų, Taikos Kunigaikštį, mūsų tikrojo džiaugsmo versmę.

Mes kasdien jaučiame savo silpnumą ir mūsų žemiškojo gyvenimo laikinumą, tačiau vienatinio Dievo Sūnaus įsikūnijimo dėka, mūsų žvilgsnis sugeba aprėpti ir didžiąją Dievo meilę, kuri mūsų gyvenimui suteikia vertę ir prasmę. Advento liturgija mus ragina pasitikėti, pasitikėti tuo, kurio dėka išsipildys visi mūsų širdžių lūkesčiai,- sakė popiežius Italijos kariams.

* * *

Šiuo metu Italijos sausumos kariuomenėje tarnauja 112 tūkstančių karių; karo laivyne – 34 tūkstančiai; oro pajėgose – 44 tūkstančiai. Pastaraisiais metais buvo vykdoma kariuomenės reforma – pereinama nuo privalomosios tarnybos, prie profesionalios kariuomenės. Privaloma karo tarnyba buvo galutinai panaikinta 2005 metų sausio 1 dieną. (jm)