Ojciec święty od dziecka uczył się łaciny i posługiwał się nią na co dzień zarówno
w swej teologicznej pracy naukowej, jak też w długoletniej służbie Stolicy Apostolskiej.
Przypomniał o tym, spotykając się w Sali Klementyńskiej z laureatami i organizatorami
konkursu Certamen Vaticanum, na którym nagradzane są łacińskie utwory poetyckie
lub pisane prozą. Urządziła go 27 listopada już po raz 48. fundacja „Latinitas”, założona
29 lat temu przez Pawła VI celem popierania studiów języka i literatury łacińskiej.
Benedykt XVI przypomniał zadania fundacji, związane szczególnie z szerzeniem znajomości
łaciny w młodym pokoleniu.
„Do was należeć będzie wspomaganie mnie w umacnianiu
stosowania języka łacińskiego w Kościele – mówił papież. Pomożecie mi wpajać go w
obrzędach i dyscyplinach kościelnych. Chodzi o to, aby niezliczone skarby jego zabytków
nie przepadły, ani użycie tego znakomitego narzędzia nie zanikło ”.