APRESENTADO O PROGRAMA DAS COMEMORAÇÕES PELO 5º CENTENÁRIO DE CRIAÇÃO DA GUARDA SUÍÇA

Cidade do Vaticano, 22 nov (RV) - No dia 22 de janeiro de 2006, a Guarda Suíça Pontifícia, criada por Júlio II, estará celebrando seu quinto centenário de existência. Esta manhã, na Sala de Imprensa da Santa Sé foi feita a apresentação do programa de eventos do Jubileu do "Exército do Papa". Para a ocasião será emitida também uma série de selos comemorativos.

A apresentação ficou por conta do coronel Elmar Th. Mäder, comandante da Guarda Suíça Pontifícia, e de Pier Francini, chefe do departamento filatélico e numismático da Cidade do Vaticano.

Para celebrar o quinto centenário do nascimento da Guarda Suíça estão programadas numerosas manifestações, algumas das quais de caráter extraordinário.

O comandante Mäder ressaltou que, numa mensagem em que recorda a fundação da Guarda Suíça, Bento XVI convida "os guardas na ativa e os ex-guardas, com suas famílias, a festejar este jubileu, com reconhecimento para com o Deus Trinitário, e a meditar sobre a própria vocação a serviço da mensagem cristã". O comandante de deteve sobre o profundo significado deste quinto centenário.

"Queremos recordar o início da nossa história, aproveitar do presente para dirigir-nos a Cristo e expressar a nossa gratidão, e também para enviar um sinal de motivação para o futuro. O serviço à Igreja e ao Papa é serviço a Cristo."

A seguir, o comandante Mäder passou em resenha as iniciativas para o jubileu da Guarda Suíça: o dia da fundação, 22 de janeiro, será festejado com santa missa na Capela Sistina, presidida pelo Cardeal Secretário de Estado, Angelo Sodano. Após a missa, terá lugar um piquete de honra na Praça São Pedro.

No dia 29 de março será inaugurada uma exposição na ala Carlos Magno, no Vaticano, intitulada "Guarda Suíça Pontifícia, 500 anos _ história _ arte _ vida". A exposição quer oferecer aos visitantes da Cidade Eterna, a possibilidade de conhecer a história, o sentido e a função da Guarda Suíça.

De 7 de abril a 4 de maio, será a vez da marcha comemorativa, de Belinzona (cidade helvécia) a Roma, que, através da Rota Francigena (antiga rota francesa dos peregrinos, ndr) recordará o percurso feito pela Guarda Suíça, cinco séculos atrás. A distância de 723 km será percorrida em 27 dias de marcha.

O ponto alto das celebrações será no dia 6 de maio (data tradicional do juramento dos recrutas da Guarda Suíça) que em 2006 se revestirá de uma novidade, como anunciou o comandante Mäder: "A festiva e tradicional cerimônia irá se realizar _ pela primeira vez na história _ na Praça São Pedro, acompanhada por formações militares e por um público mais numeroso do que habitual. Um contexto prestigioso e inesquecível para o Corpo da Guarda!"

Ao término da cerimônia de juramento, terá lugar um encontro com a Guarda Suíça em Castel Sant'Angelo, a poucos passos do Vaticano. À noite, o céu de Roma será iluminado com as cores da Guarda Suíça, graças aos fogos de artifício que darão um toque final às comemorações.

Também do ponto de vista numismático e filatélico, o evento terá um alcance histórico. Por parte da Confederação Helvécia será emitida uma moeda de ouro comemorativa pelo quinto centenário. E por parte do Vaticano (juntamente com a Suíça), será emitida uma série comemorativa de selos.

A série se compõe de dois distintos selos, realizados pelo artista suíço e ex-guarda suíço Rudolf Mirer. Cada série de selos terá seis valores, decorados, respectivamente, com a imagem do Papa Júlio II _ fundador do corpo da Guarda Suíça _ e de dois guardas suíços representados com o uniforme presumivelmente desenhado por Michelangelo, conhecido no mundo inteiro. A tiragem da emissão vaticana será de 900 mil séries completas.

Por fim, foi anunciado que a moeda comemorativa vaticana, no valor de 2 euros, programada para 2006, será dedicada justamente ao corpo da Guarda Suíça Pontifícia. (RL)