NA ESTEPE CHINESA DA MONGÓLIA SURGE UMA NOVA IGREJA

Ulan Bator, 02 nov (RV) - Na província chinesa da Mongólia, foi consagrada, na terça-feira passada, a nova igreja para os fiéis de uma aldeia da Diocese de Bao Tou (Diocese instituída pela Igreja Católica oficialmente reconhecida no país, mas não erigida pela Santa Sé). A Eucaristia foi concelebrada por oito sacerdotes da Diocese e da região. Mais de 600 fiéis, junto às irmãs e aos seminaristas, participaram desse rito festivo.

Para responder às necessidades pastorais da população nômade, a primeira igreja do lugar foi inaugurada em 1906, após dois anos de trabalho. Com o aumento dos fiéis, foi necessário construir uma nova igreja, em 1923. Era então a igreja mais bonita da estepe: o centro de evangelização local. Mesmo tendo conseguido sobreviver aos desastres naturais e à guerra, a velha igreja tornou-se pequena e ameaçava ruir. Daí a necessidade de demoli-la para construí-la novamente.

A nova igreja é a realização de um grande sonho que os fiéis da comunidade alimentaram por muito tempo. Quando os sacerdotes lançaram a idéia, foi acolhida por todos com entusiasmo. Cada um colaborou, de acordo com suas possibilidades: ofertas em dinheiro, material de construção ou horas de trabalho. Sacerdotes e fiéis se tornaram pedreiros improvisados sob o sol abrasador da estepe, terminando a construção após dois meses de trabalho.

A nova igreja tem 20m de comprimento e 10m de largura, com uma torre de 16m e capacidade para acolher mais de 600 fiéis: quase toda a comunidade.

Segundo o "Manual da Igreja na China", publicado em 2002, o Evangelho chegou à estepe em 1724, com os missionários do Instituto para as Missões Estrangeiras de Paris, os Lazaristas e os missionários de Scheut. Após a instituição da hierarquia na China, a Mongólia viu-se dividida em sete dioceses.

Hoje, os católicos na estepe mongol são mais de 250 mil, e a comunidade católica de Bao Tou conta aproximadamente 40 mil fiéis, com sete sacerdotes e 14 religiosas. (MZ)