Alberto Hurtado Cruchaga sa narodil 22. januára 1901 vo Viña del Mar, v Chile. Ako
štvorročný stratil otca, spolu s matkou a mladším bratom zostal odkázaný na pomoc
príbuzných. Vďaka štipendiu mladý Alberto získal stredoškolské vzdelanie na Jezuitskom
kolégiu v Santiagu, hlavnom meste Chile. Aby sa mohol postarať o matku a brata, po
večeroch pracoval. Popri tom začal študovať právo na Katolíckej univerzite. Okrem
toho každú nedeľu navštevoval ľudí v najbiednejších štvrtiach mesta.
V roku
1923 vstúpil do noviciátu Spoločnosti Ježišovej v meste Chillán. Po štúdiách humanitných
vied v argentínskej Cordobe začal študovať filozofiu a teológiu v Španielsku. V
roku 1931, keď z krajiny vyhnali jezuitov, odišiel do Belgicka a pokračoval v štúdiách
v meste Louvain. Tam bol aj v roku 1933 vysvätený za kňaza. Po získaní doktorátu z
pedagogiky a psychológie sa vrátil do Chile, kde začal pôsobiť ako profesor náboženstva
na Kolégiu Sv. Ignáca, profesor pedagogiky na Katolíckej univerzite, aj ako asistent
mládežníckej sekcie Katolíckej akcie pre arcidiecézu Santiago. Hovorí páter Paolo
Molinari, postulátor svätorečenia Alberta Hurtada:
„Hurtado ako profesor
požíval veľký obdiv a úctu. Popri svojom poslaní - výchove a vzdelávaniu mladých,
sa venoval aj službe chudobným. V roku 1944 v spolupráci s laikmi založil charitatívne
dielo Hogar de Cristo na pomoc deťom a starým ľuďom bez domova, ktorým poskytol nielen
prístrešie, ale aj skutočné teplo rodinného krbu.“
Schopnosť milovať chudobných
pramenila z Hurtadovej veľkej lásky ku Kristovi v Eucharistii, dodáva páter Molinari:
„Bol
skutočne človekom zamilovaným do Krista, bol jeho pravým učeníkom. Celé hodiny trávil
rozjímaním nad tým, ako Ježiš konal a zmýšľal v rôznych situáciách, počas svojho života
na tejto zemi. Blízkosť Pána bola jeho absolútnou prioritou. Stredobodom jeho života
a apoštolátu bola Eucharistia. Typická veta pátra Hurtada bola: Omša je môj život
a môj život je predĺžením omše.“
A aký odkaz má pre nás podľa pátra Molinariho
tento nový svätec?
„Myslím, že odkaz pátra Hurtada je veľmi jednoduchý
a jasný, a zároveň veľmi silný. Hurtado túžil dať ľuďom okolo seba skutočné hodnoty,
skutočné dobrá, podľa Božích kritérií. Jeho svätorečenie by malo byť podnetom nasledovať
jeho príklad. To znamená, dať Bohu prvé miesto vo svojom živote, nadchnúť sa pre pravú
lásku k Bohu a blížnym, najmä opusteným a chudobným.“
V sociálnej oblasti
vykonal Alberto Hurdato Cruchaga pre svoju krajinu skutočne mnoho. Bol zakladateľom
Asociácie čílskych odborov, ktorá podporovala odborárstvo inšpirované sociálnou náukou
Cirkvi, a tiež autorom niekoľkých významných kníh na tému odborárstva a sociálneho
humanizmu. Jeho plodný život predčasne ukončila zákerná choroba, ktorej podľahol
dňa 18. augusta 1952. Pápež Ján Pavol II. blahorečil Alberta Hurtada Cruchagu 16.
októbra 1994.