CATAR TERÁ SUA PRIMEIRA IGREJA CRISTÃ

Doha, 25 out (RV) - Pela primeira vez em catorze séculos, será construída uma igreja cristã em Catar. Foi o que anunciou o Dr. Clive Handford, Bispo anglicano de Chipre e dos países do Golfo, explicando que as obras de construção, que custarão cerca de 7 milhões de dólares, vão começar no início de 2006.

O terreno no qual será erigida a igreja, intitulada à Epifania, localiza-se na periferia da capital, Doha, e foi doado aos anglicanos pelo xeque Amir Hamad bin Khalifa Al Thani.

Do quarto ao sétimo século d. C., foram construídas igrejas e mosteiros em alguns países ao longo do litoral oeste do Golfo Pérsico, mas com a chegada do Islamismo, no sétimo século, os locais de culto cristão foram desaparecendo.

Nos últimos 100 anos, diversos cristãos chegaram à região atraídos pelas jazidas de petróleo. Hoje, em Catar, país de 743 mil habitantes, a comunidade cristã conta 70 mil fiéis, entre os quais, sete mil anglicanos e 50 mil católicos, em sua maioria imigrantes filipinos.

Mas se em Catar ainda não havia igrejas cristãs, seus vizinhos do Golfo _ Kuweit, Barein e Emirados Árabes Unidos _ já haviam autorizado sua construção, enquanto a Arábia Saudita, terra natal do Islamismo, proíbe qualquer prática religiosa não muçulmana. (CM)