Монсиньор Фрэнсис Мэннион, священник и богослов из диоцезии Солт Лэйк Сити, отвечает
на вопрос о том, кто может быть спасен согласно учению католической церкви. Долгое
время высказывание: «вне церкви нет спасения» интерпретировалось дословно, исключая
возможность спасения для нехристиан или даже для не-католиков. Однако встает вопрос:
если люди, исповедующие другие религии, могут обрести спасение, не делает ли это излишней
работу миссионеров – обращение нехристиан? Принцип «вне церкви нет спасения» является
частью доктринального наследия Католической Церкви, однако этот принцип необходимо
понимать более гибким образом. 2-й Ватиканский собор вновь утвердил этот основополагающий
принцип в “Lumen Gentium”. Согласно документу Собора, «странствующая церковь необходима
для спасения. Ибо только Христос есть посредник и путь ко спасению, и Он присутствует
для нас в своем теле, то есть в Церкви. Прямо настаивая на необходимости веры и крещения,
Он вместе с тем подтвердил и необходимость существования Церкви, в которую люди входят
через крещение, словно через двери». (N 14) Означает ли это, что все не-католики
и некрещеные исключаются из спасения? Ни в коем случае. Если кто-то находится вне
Католической Церкви, это не означает автоматически, что он не может быть спасен. Каким
образом человек может утратить спасение? Это может произойти в том случае, если он
знает, что Христос и Его Церковь являются путем спасения, и, несмотря на это, сознательно
и намеренно отвергает эту истину. Собор выразил это, утверждая, что не могут быть
спасены те, кто, зная, что Католическая Церковь была основана самим Богом посредством
Христа, отказываются вступить в нее или остаться в ней. Итак, чтобы человек был исключен
из спасения, он должен намеренно отвергнуть Христа и Церковь, зная, что они есть средства
спасения. Собор имеет в виду людей извращенного ума, а не искренних неверующих. Документ
Собора утверждает, что « Те, кто не по своей вине не знает Евангелия Христова и Его
Церкви, но, все же ищет Бога искренним сердцем и под воздействием благодати стремится
исполнять своими делами Его волю, познаваемую голосом совести, могут обрести вечное
спасение».(N 16). Это сильный принцип. Он утверждает недвусмысленно, что нехристиане
спасаются, следуя своей совести и ведя хороший и благородный образ жизни. Мы можем
переформулировать первоначальный принцип таким образом: вне Церкви нет спасения для
тех, кто сознательно и намеренно отвергает Христа и Его Церковь. Однако, если человек
может обрести спасение вне Католической Церкви, зачем Церковь ведет свою миссию евангелизации
и стремится привести всех к Христу? Ответ заключается в том, что с более широкой
перспективы спасение означает возвращение ко Христу, сближение с Ним. Такова цель,
для которой созданы все люди. Те, кто не крещен и не знает Христа в этой жизни, познают
его в грядущей жизни. Поскольку Христос в своем публичном служении обращался ко всем
людям, призывая их к обращению, Церкви дано в истории то же задание. Церковь ответственна
за то, чтобы продолжать труд Христа, который хочет привести все человечество к спасению. Церковь
не служит только своим членам, она служит всему миру. Ее заботой является не только
спасение тех, кто в ней состоит, но спасение всех людей.