Celestino Migliore érsek, a Szentszék ENSZ állandó megfigyelőjének felszólalása az
ENSZ-nek az idősekről megrendezett második ülésén
Migliore érsek beszéde elején utalt a 3 évvel ezelőtti madridi ülésen megfogalmazott
szentszéki véleményre az idősekről: „ők a kollektív memória őrzői és azoknak a hiteles
értékeknek a közvetítői, melyek meghatározták életüket”. Majd kiemelte, hogy az a
tény, hogy manapság az emberek hosszú életűek megköveteli, hogy újra gondoljuk az
idősek szerepét a társadalomban és a fejlődés folyamatában. Lehetőségeket kellene
teremteni képességeik, tapasztalataik és szakértelmük kihasználására, ezáltal továbbra
is bekapcsolódhatnának a társadalomba és folytathatnák tevékenységüket önkéntes vagy
fizetett munka formájában. Mindemellett talán a legfontosabb az idősek jelenlétének
elismerése a családban, ami megóvja őket a társadalmi kirekesztéstől. Míg igaz,
hogy az idősek szociális védelme a kormányok felelőssége, a Szentszék hangsúlyozza
a család alapvető szerepét az idősek általános biztonsága, valamint mentális, fizikai
és lelki egészsége területén is. Saját részéről a Szentszék segítséget nyújt az időseknek
a számos támogatási programján keresztül, az egész világon több mint 13 ezer intézményben,
melyek közül 500 Afrikában, 3000 Amerikában és 1400 Ázsiában található. A szociális
biztonság és a gyógyszertámogatások mellett a szentszéki delegáció szerint alapvető
fontosságú az idősek iránti együttérzés, szeretet, tisztelet, elismerés és gyöngédség.
A Szentszék ösztönzi a kormányokat, hogy az iskolákban tanítsák ezeket az értékeket
az idősek iránti figyelmességgel együtt. Továbbá ösztönzi a civil társadalom tagjait,
hogy ápolják a családban is és népszerűsítsék a médiában is ezeket az értékeket. A
várható demográfiai átalakulás az idősek számának növekedése terén 2050-re drámai
növekedést jelez mind a fejlett mind a fejlődő országokban. A statisztikák szerint
jelenleg több mint 600 millió a 60 év felettiek száma, míg becslések szerint 2050-re
megháromszorozódik ez a szám. 2030-ra az idős lakosság 71%-a él majd a fejlődő országokban
és 12-16%-a a fejlett országokban. Ez a tendencia két dolgot állít elénk: egyrészt,
hogy minden országnak a „minden korosztály számára nyitott társadalommá” kell válnia,
ahogy azt a 2002-es madridi csúcson megfogalmazták; másrészt különös elővigyázatosság
ajánlott, amikor költségvetési és nemzetközi intézkedéseket hoznak a munka gazdaságos
megszervezése terén.