W Lucernie rozpoczęły się obchody pięćsetlecia istnienia Papieskiej Gwardii Szwajcarskiej.
Otworzyła je defilada gwardzistów, którzy przemaszerowali przed członkami rządu federalnego.
Uczestniczyło w niej kilka kompanii byłych i obecnych żołnierzy. W ten sposób uczczono
rocznicę pierwszego werbunku gwardzistów, który miał miejsce w roku 1505.
Szwajcarski
minister sprawiedliwości i policji Christoph Blocher podkreślił w przemówieniu, że
papieska gwardia jest przykładem dla całej Szwajcarii, ponieważ uosabia ważne nie
tylko dla katolików wartości i wolę ich obrony. Na zakończenie uroczystości wódz naczelny
szwajcarskich sił zbrojnych, generał Christophe Keckeis, odsłonił tablicę upamiętniającą
pięćsetlecie służby gwardzistów przy papieżu.
Obchody rocznicowe trwać będą
przez kilka najbliższych miesięcy i mają między innymi na celu zainteresowanie młodzieży
służbą w papieskiej armii. 22 stycznia przyszłego roku we Fryburgu i w Rzymie przypomni
się rozpoczęcie przez pierwszych Szwajcarów służby u boku papieża w roku 1506. Od
7 kwietnia do 3 maja 80 dawnych gwardzistów szwajcarskich powtórzy przemarsz swych
poprzedników sprzed pięciuset lat na trasie Bellinzone - Rzym. W czerwcu w zamku Penthes
koło Genewy zostanie zainaugurowana wystawa na temat papieskiej gwardii.