NO PAQUISTÃO CRISTÃO CAMPEÃO DE CRICKET SE CONVERTE AO ISLÃ

Karachi, 23 set (RV) - Yousaf Youhanna, o primeiro cristão a obter um lugar na seleção nacional paquistanesa de cricket, em 35 anos, afirmou ter-se convertido ao Islã.

Numa coletiva de imprensa realizada no estádio de Lahore, sua cidade natal, Yousaf, agora chamado de Mohammad, declarou ter "abraçado o Islã". Em seguida, convidou publicamente, os outros cristãos do Paquistão, a seguirem o seu exemplo, como já haviam feito sua mulher e seu filho.

Durante a coletiva, o jogador foi acompanhado por um religioso muçulmano, por seus companheiros de time e por diversos torcedores, em uma "namaz", ou seja, uma oração de ação de graças.

O Arcebispo de Lahore, Dom Lawrence Saldanha, definiu o convite do jogador à conversão como "um pecado". Já o Presidente Pervez Musharraf, que tenta mostrar uma imagem tolerante do Islã, convidou os cristãos a não reagirem de modo negativo e a permanecerem fiéis à fé de seus pais.

Yousaf era um símbolo da tolerância religiosa. Agora, os torcedores cristãos o consideram como um traidor, afirmando que ele se teria convertido ao Islã somente para se tornar o capitão do time.

Para muitos, sua conversão é devida à forte pressão exercida por seus companheiros e pela sociedade missionária islâmica _ Tablighi Jama'at. Mesmo com sua popularidade e com o calor da acolhida por parte da comunidade muçulmana, o jogador será visto sempre como um "masalli", ou seja, um convertido de uma casta inferior e, portanto, não assimilável à "Fraternidade muçulmana". (JE)