Po raz pierwszy od wielu lat odwiedzi Wietnam wysoki przedstawiciel Stolicy Apostolskiej.
Jak poinformował arcybiskup miasta Ho Chi Minh, kardynał Baptiste Pham Minh Man od
28 listopada do 6 grudnia przebywać będzie w jego ojczyźnie kardynał Crescenzio Sepe.
Prefekt Kongregacji do spraw Ewangelizacji Narodów odwiedzi trzy archidiecezje: Hanoi,
Huê oraz Ho Chi Minh. Wizyta ma charakter ściśle duszpasterski. Watykański gość będzie
przewodniczył uroczystości utworzenia nowej diecezji Ba Ria, około 70 kilometrów na
południowy wschód od dawnego Sajgonu. Podczas pobytu w stolicy udzieli święceń kapłańskich
neoprezbiterom z diecezji północnych. Przewidziano także spotkanie kardynała Sepe
z przedstawicielami władz. Jak zaznaczył sekretarz wietnamskiego episkopatu wpłynie
ono zapewne na relacje między obydwoma stronami.
Po objęciu władzy przez komunistów
i zajęciu przez nich również południa kraju dwukrotnie odwiedził Wietnam kardynał
Roger Etchegaray – w roku 1989 i 1990. Od połowy lat dziewięćdziesiątych każdego roku
odwiedza ten kraj wysoka rangą delegacja watykańskiego Sekretariatu Stanu, celem omówienia
nominacji biskupich. Od pewnego czasu pojawiają się spekulacje na temat możliwości
nawiązania przez Wietnam relacji dyplomatycznych ze Stolicą Apostolską.