Vereinigte Staaten: Kirche hilft Opfern

Die Welt blickt nach New Orleans und in die Südstaaten der USA. Unter den Vermissten sind nicht nur Musikgrößen wie Fats Domino sondern auch der Alterzbischof von New Orleans, Philip Hannan. Der 92-Jährige, der zu den bedeutendsten Persönlichkeiten der US-Kirche im 20. Jahrhundert und zu den Beratern von Präsident John F. Kennedy zählte, hatte sich laut Presseberichten zunächst geweigert, die Stadt zu verlassen.
Inzwischen laufen die Bergungsarbeiten laufen, Hilfskonvois versorgen die Hunderttausende Obdachlosen mit den Lebensmitteln, Decken und Kleidung. Wir haben mit dem Generalsekretär von Malteser International, Ingo Radtke, gesprochen. Er wird sich in den Notfallstab in New Orleans eingliedern. Der Job der deutschen Hilfskräfte: den Amerikanern vor Ort eine Verschnaufpause gönnen. Während die Kritik immer lauter wird, dass die Hilfen am Mississippi zu spät angelaufen seien, hält Radke dagegen:
"Wir vergessen immer, dass die Hilfkräfte hier vor Ort in allererster Linie erst einmal Betroffene waren. Die sind nicht an ihr Gerät gekommen, die waren selbst mit ihren Häusern und Familien abgesoffen und insofern brauchte vieles wohl seine Zeit. Viele der Kollegen vor Ort sind seit Tagen im Einsatz, sind aber auch selbst betroffen, das heißt ihre eigenen Häuser stehen auch unter Wasser, und wie mir der Kollege, der Einsatzleiter in New Orleans gesagt hat, sind die müde und erschöpft und laufen auf ein Burnout zu, und um das zu verhindern, hat er gesagt: 'Bitte kommt!'"
Von Deutschland aus war Radtke zunächst nach Houston in Texas geflogen, Station für Zehntausende von Flüchtlingen aus dem benachbarten Bundesstaat. Der Malteser war vor allem beeindruckt, wie aktiv die Kirchen sind:
"dass die Kirchen, alle Kirchen, sich organisieren. Es sind jetzt Kurse angeboten worden, wo sich Freiwillige zwei Tage lang vorbereiten können, wie man die Menschen mit Lebensmitteln versorgt. Dann ist es so geregelt, dass die jeweiligen Kirchen sich gemeldet haben, und gesagt haben, jetzt zum Beispiel die Erzdiözese, wir übernehmen an zwei Tagen komplett die Versorgung. Das machen alle verschiedenen Kirchen....also im Prinzip eine ungeheure Welle der Solidarität. Ich habe gerade den Spendenaufruf der katholischen Verbände gesehen, den finde ich auch interessant: "One land, one hope, one country" So etwas findet man in Deutschland auch weniger."
Doch mit der Soforthilfe ist es am Mississipi und im Golf von Mexiko nicht getan, sagt Radtke.
"Wenn es darum geht, nach dem Abpumpen des Wassers und wenn die Gegend wieder betretbar und bewohnbar ist, dafür zu sorgen, dass die Menschen, die zurückkommen, insbesondere die Ärmsten der Armen, wieder eine Lebensgrundlage bekommen. Und wenn man weiß, dass in diesem reichen Land USA Lousiana der ärmste Staat ist, eine Armutsquote hat, die deutlich über 25 Prozent von Menschen liegt, die unter der Armutsgrenze leben, dann wird da auch eine Herausforderung sein, der begegnet werden muss."
(rv 06.09.05 bp)