W Watykanie podano z komentarzem papieskie intencje modlitewne na wrzesień. Ojciec
święty zachęca w tym miesiącu do modlitwy, aby prawo do wolności religijnej było
uznawane przez rządy wszystkich krajów świata. Komentarz do wrześniowej intencji
przygotował podsekretarz Papieskiej Rady do spraw Dialogu Międzyreligijnego. Jest
nim indyjski ksiądz Felix Machado. Przypomina on, że wolność religijna – kamień węgielny
wszystkich praw człowieka – zajmuje ważne miejsce w nauczaniu Kościoła, zwłaszcza
od Soboru Watykańskiego II. W soborowej Deklaracji o wolności religijnej czytamy,
iż polega ona „na tym, że wszyscy ludzie powinni być wolni od przymusu ze strony czy
to jednostki, czy też grup społecznych i wszelkiej władzy ludzkiej”. Nikt nie może
być „zmuszany do działania wbrew swemu sumieniu” ani doznawać „przeszkody, gdy działa
według swego sumienia – prywatnie czy publicznie, sam albo stowarzyszony z innymi”.
W Kodeksie Prawa Kanonicznego stwierdza się, że „ludzie nie mogą być przez nikogo
zmuszani do przyjęcia wiary katolickiej wbrew własnemu sumieniu”.
Do kwestii
wolności religijnej często powracał w swym nauczaniu Jan Paweł II. W encyklice Centesimus
annus zwrócił uwagę, „że w niektórych krajach pojawiają się nowe formy fundamentalizmu
religijnego, który w sposób zawoalowany czy nawet otwarcie uniemożliwia mniejszościom
wyznaniowym pełne korzystanie z przysługujących im praw obywatelskich czy religijnych”.
Przemawiając w styczniu ubiegłego roku do korpusu dyplomatycznego, papież wskazał
też na inne zagrożenie wolności religijnej, zauważane w niektórych krajach Europy.
Jest nim brak poszanowania dla wymiaru społecznego religii. Ksiądz Machado kładzie
w swym komentarzu nacisk na prawo do zmiany religii. Zwraca też uwagę, że prozelityzm,
polegający na przyciąganiu wyznawców innych religii z wykorzystaniem ich potrzeb czy
słabości, różni się od autentycznego dawania świadectwa wierze.
Ponadto ojciec
święty poleca intencję misyjną na obecny miesiąc. Zachęca do modlitwy za
młode Kościoły, aby angażując się w głoszenie przesłania chrześcijańskiego, zdołały
głębiej zakorzenić się w kulturach swych narodów. Jako komentarz do intencji misyjnej
na wrzesień wykorzystano papieskie przemówienie sprzed dwóch lat do biskupów indyjskich
przybyłych z wizytą ad Limina Apostolorum. Jan Paweł II powiedział wówczas,
że głęboki szacunek dla kultury jest ściśle związany z wysiłkami ewangelizacyjnymi
Kościoła. Kultura stanowi życiową przestrzeń, w której człowiek spotyka się z Ewangelią.
Kościół zawsze żywi szacunek dla różnych kultur. Dlatego prowadzi dialog z wyznawcami
innych religii. Sprzyja on wzajemnemu zrozumieniu i rozwojowi społeczeństwa z zachowaniem
praw i godności wszystkich ludzi.