Papa Benedikt XVI. stigao u Koeln

Vratiti se u domovinu kako bi susreo mlade iz cijelog svijeta ujedinjene u Kristu. Papa Benedikt XVI. stigao je danas oko podneva u zračnu luku Koeln-Bonn vedar, nasmijan, a cijelu ceremoniju prihvata popratio je jak vjetar. Četiri mjeseca nakon izbora za papu, Benedikt XVI. svoje prvo putovanje izvan Italije poduzeo je u svoju domovinu. U zračnoj luci dočekali su ga njemački predsjednik Horst Koehler i kancelar Gerhard Schroeder sa suprugama te brojnim državnim i pokrajinskim izaslanstvom, dok su na čelu crkvenog izaslanstva bili predsjednik Njemačke biskupske konferencije kardinal Karl Lehmann i domaćin koelnski nadbiskup kardinal Joachim Meisner, zatim biskup za mlade Franz-Josef Bode, nuncij u Njemačkoj nadbiskup Erwin Ender, predsjednik Papinskog vijeća za laike nadbiskup Stanislaw Ryłko, tajnici Odbora za organizaciju XX. svjetskog dana mladih i NjBK prelat Heiner Koch i Pater Hans Langendoerfer. Pozdravljajući Svetoga Oca i zaželjevši mu dobrodošlicu, njemački je predsjednik Koehler posebno zahvalio Benediktu XVI. što je za svoje prvo apostolsko putovanje izabrao svoju domovinu i to u prigodi XX. svjetskog dana mladih, za što je rekao da predstavlja veliki znak i ohrabrenje. Njemački je Predsjednik u svome prisno intoniranom govoru podsjetio na veliko značenje kršćanstva i vjere kako u njemačkoj povijesti tako i u sadašnjosti, a njemu kao protestantu vrlo je drago da je jedan njemački katolik postao nasljednik svetoga Petra. "Došli ste u zemlju u kojoj kršćanske Crkve imaju živu ulogu", rekao je Koehler te je podsjetio da sadašnjega Papu od njegovih prvih profesorskih dana u svojoj domovini do današnjega dana prati glas osvjedočena znanstvenika koji znanost spaja sa svojom vjerom. Tu je povezanost važno gajiti i danas, rekao je Koehler, kao odgovor na rastući relativizam. Osvrnuvši se na značenje Svjetskoga dana mladih on je spomenuo važnu ulogu blagopokojnoga pape Ivana Pavla II. te je dodao kako u katoličkim i evangeličkim udrugama mladi uče vrijednost zalaganja za druge. Papa Benedikt XVI. izrazio je veliku radost i zahvalnost Bogu te svome predšasniku Ivanu Pavlu II. da upravo u prigodi Svjetskoga dana mladih, koji je on dugo i pomno planirao, na prvome svojem inozemnom putovanju može boraviti u svojoj domovini. Zahvalivši se na srdačnom dočeku državnim predstavnicima na čelu s predsjednikom Koehlerom, Papa je pozdravio i kardinala domaćina Meisnera i predsjednika NjBK kardinala Lehmana te predstavnike regionalnih vlasti. Sveti se Otac osvrnuo na glavni razlog svoga dolaska na koji se pripremala čitava njemačka Crkva, a posebno nadbiskupija i grad Koeln. "Susret tolikoga mnoštva mladih ljudi s Petrovim nasljednikom znak je životnosti Crkve. Sretan sam što se nalazim među mladima kako bih potkrijepio njihovu vjeru i oživio njihovu nadu. Istovremeno sam siguran da ću i ja nešto dobiti od mladih ljudi, a prije svega oduševljenje, njihovu suosjećajnost i spremnost da se suoče s izazovima budućnosti", rekao je Papa, pozdravljajući posebno mlade koji su mu izvikivali "Benedetto, Benedetto", na što je on odgovorio: "To ćemo ovih dana često čuti!". Papa je inače svoj napisani govor često interpretirao i u njega dodavao misli i dosjetke koje su čitavu ceremoniju dočeka učinili ležernom. Tako je predsjedniku Koehleru rekao kako nije znao da netko tko se bavi gospodarstvom može izreći tako lijepe filozofske i teološke misli.
Spominjući dalje zvijezdu koju slijede vjernici, Papa je rekao kako je ona prije svega duhovno putovanje prema Kristu, što će dobiti svoj vidljiv izraz upravo u Koelnu gdje se časte Trojica kraljeva, koji tako postaju učitelji toga duhovnog hodočašćenja. Podsjetivši na brojne primjere takvoga duhovnog hodočašćenja i slijeđenja Kristove zvijezde, Benedikt XVI. spomenuo je brojne plodove, kako u vjeri tako i u znanosti i kulturi, koje je kršćanska vjera ostavila na njemačkome tlu i u njemačkome narodu, posebno spomenuvši znamenite svece poput sv. Bonifacija, sv. Uršule, Alberta Velikog i u novije vrijeme sv. Terezije Benedikte od Križa - Edith Stein. Potom je spomenuo kako će osim svojega susreta s mladima i pastoralnoga djelovanja imati susrete s predstavnicima kršćanskih Crkava i zajednica, kao i židovske i muslimanske vjere te s državnim vodstvom. Riječ je o važnim susretima, kako bismo još intenzivnije stupili na put dijaloga i suradnje u zajedničkom zauzimanju za izgradnju pravedne i bratske, čovjeku zaista primjerene budućnosti, istaknuo je Papa. Svoje sunarodnjake potaknuo je na nastavak dokazane solidarnosti koju su i prije pokazivali prema različitim ugroženim skupinama ljudi. "Crkva u Njemačkoj i čitavo stanovništvo Savezne Republike Njemačke mogu se ponositi proširenom i postojanom tradicijom otvorenosti prema svijetu, te, među ostalim, mnogim inicijativama solidarnosti, posebice u korist zemalja u razvoju", rekao je Benedikt XVI., kojega je oduševljeno mnoštvo prekidalo pljeskom i usklicima. Pozdravivši posebno mlade bolesnike u kolicima, potom se prema protokolu uputio u Nadbiskupski dvor u Koelnu. U 17 sati Papa se na rijeci Rajni prvi put susreo s ovećom skupinom mladih.
Papin zrakoplov Airbus 321 Alitalije poletio je iz rimske zračne luke Ciampino nešto nakon 10 sati. Prije polijetanja, Benedikt XVI. novinarima u zrakoplovu izjavio je kako je vrlo uzbuđen što odlazi u domovinu i veoma se raduje susretu s mladima te se s njima upućuje na hodočašće. Kristova zvijezda stvara zajedništvo i znak je mira. Svjetski dan mladeži susret je mladih svih kultura i cijeloga svijeta, istaknuo je Papa. Mladi jasno pokazuju koju vrijednost kršćanstvo i danas ima, oni su nada za mir. U usporedbi sa svjetovnim poglavarima papa Benedikt XVI. putuje u malobrojnoj pratnji, na prvo inozemno putovanje u Koeln poveo je 25 suradnika; među njima su jedan kardinal, tri biskupa, pet prelata i laici. Kao crkveni i državni poglavar Papa je na putovanje poveo najuže suradnike i savjetnike, ceremonijara, organizatora putovanja, voditelje vatikanskih medija, liječnika, komornika i gardiste. U Papinoj su pratnji tako državni tajnik Svete Stolice kardinal Angelo Sodano, "ministar unutarnjih poslova" nadbiskup Leonardo Sandri, voditelj njemačkog odjela Državnog tajništva prelat Christoph Kuehn, ceremonijar nadbiskup Piero Marini i prireditelj papinskih putovanja biskup Renato Boccardo s tajnicima. Tu su i Papini privatni tajnici prelat Georg Gaenswein podrijetlom iz Schwarzwalda i poljski Ukrajinac Mieczyslaw Mokrzycki, koji Papi asistiraju pri svim ne-liturgijskim terminima. U Papinoj je blizini uvijek i komornik Angelo Gugel, liječnik Renato Buzzonetti, dva pripadnika Švicarske garde i pet vatikanske žandarmerije. Među predstavnicima vatikanskih medija jesu šef Vatikanskog radija i televizije o. Federico Lombardi, glavni urednik vatikanskog poluslužbenog dnevnika "Osservatore Romano" Mario Agnes, predstojnik Tiskovnog ureda Svete Stolice Joaquín Navarro-Valls, papinski fotograf Arturo Mari te televizijski tehničari.