A Szentatya áldását küldi a brazil helyi egyháznak, amelynek 75 éve védőszentje az Aparecida-i Szűzanya

XVI. Benedek pápa augusztus 1-jén üzenetben köszöntötte Raymundo Demesceno Assis, aparecidai érseket abból az alkalomból, hogy XI. Piusz pápa 75 esztendővel ezelőtt nyilvánította a Szűzanyát Brazília védőszentjévé. XVI. Benedek „gondviselésszerű döntésnek” nevezte az eseményt, amelynek köszönhetően „megnőtt a Szeplőtelen Szűz iránti tisztelet” a dél-amerikai országban. A vatikáni bíboros államtitkár, Angelo Sodano aláírásával ellátott üzenetben a Szentatya azt kívánja, hogy „Brazília királynőjét és védőszentjét egyre inkább ismerjék el és tiszteljék mint a Mi Urunk édesanyját, és mint a mi édesanyánkat egyaránt.” A Pápa továbbá annak a reményének ad hangot, hogy a Szűzanya „hathatós közbenjárása” biztos vezérletével a keresztények eljutnak Krisztushoz. Az üzenet XVI. Benedek apostoli áldásával zárul, aki ez alkalomból egy kelyhet adományozott fogadalmi ajándékként a brazil helyi egyháznak.
Brazília védőszentje s egyben legfontosabb vallási szimbóluma a Fekete Szűz néven ismert Nossa Senhora Aparecida. Az alig negyven centiméteres kegyszobrot 1717-ben helyi halászok a vízből fogták ki, aminek következtében a szobor teljesen megfeketedett. A legenda szerint ezt követően a halászoknak rendkívül bőséges volt a fogásuk. A szobornak először 1745 -ben állítottak kápolnát, és ekkor érkeztek az első zarándokok is. Amikor 1822-ben Brazília függetlenítette magát Portugáliától, az uralkodó, I. Pedro, az ország védőszentjévé nyilvánította a Szüzet. Ezt a címet 1930-ban XI. Pius pápa is megerősítette, és tizenhat évvel később elkészült az Aparecida Bazilika, amelyet évente hárommillió zarándok keres fel.