Na Terra Santa duplicou o numero de peregrinos

A Terra Santa parece ter voltado a despertar o interesse dos turistas e peregrinos de todo o mundo, após a quebra registada desde o ano 2000, por causa do rebentamento da segunda “intifada”.
Ao longo de muitos anos, várias foram as paróquias e movimentos que fizeram da terra de Jesus um destino obrigatório, mas as imagens de violência e o receio dos atentados afastaram progressivamente muitos cristãos. Os últimos dados do ministério do turismo de Israel mostram agora um aumento de 93% do número de peregrinos que rumaram à Terra Santa relativamente ao ano de 2004.
Desde o início de 2005, mais de um milhão de pessoas já passaram pelos Lugares Santos. O Patriarca Latino de Jerusalém, D. Michel Sabbah, pediu por várias vezes, ao longo dos últimos tempos, que as conferências episcopais de todo o mundo estimulem os seus fiéis a peregrinar para a Terra Santa, ajudando desta forma a comunidade cristã na região, que depende economicamente da presença dos turistas e peregrinos.
Os católicos estão em minoria entre os mais de 160 mil cristãos que vivem em Terra Santa, um número que decai com os anos. Em Israel, os cristãos apenas representam 9% da minoria árabe e 2,1% da população total do país, de quase 7 milhões de habitantes. Em 1949, um ano após a proclamação do Estado de Israel, os cristãos representavam 20% da minoria árabe.
Durante todo o ano, comunidades paroquiais, diocesanas e movimentos eclesiais promovem visitas à Terra Santa, uma dinâmica que se intensifica no verão.