Volsingemas ciematā, kas atrodas Norfolkas grāfistē Anglijā, pavisam netālu viena
no otras atrodas divas nozīmīgas svētnīcas, kas veltītas Jaunavai Marijai. Viena no
tām ir katoļu, otra anglikāņu. Tām abām ir viens un tas pats nosaukums – Volsingemas
Dievmātes svētnīca. Starp anglikāņu un katoļu kopienu piederīgajiem šeit valda brālīga
sadarbība un savstarpējs atbalsts, kas noder par izcilu ekumēniskā dialoga paraugu
pasaulei.
Mariāniskais kults Volsingemā nostiprinājās apmēram pirms tūkstoš gadiem. Kā liecina
XV gadsimta hronika, 1061. gadā šeit tika uzbūvēta pirmā primitīvā kapela. Līdzekļus
tai ziedoja kāda bagāta dāma, vārdā Rišelda De Favarka, kura vīzijā esot redzējusi
Pasludināšanas notikumu Nāceretē un istabu, kurā tas notika. Vīzijas rosināta, viņa
likusi uzcelt līdzīgu istabu Volsingemā.
Šai vienkāršajā koka namiņā, kurā bija novietota Jaunavas Marijas un Bērna Jēzus statuja,
bieži pulcējās vietējie ticīgie. Apmēram gadsimtu vēlāk, kad kapela kļuva plašāk pazīstama,
šī novada pārvaldnieks Rodžers De Klārs nelielo baznīciņu uzticēja svētā Augustīna
regulārkanoniķu aprūpei. Pēc viņa ierosmes mūki uzbūvēja arī priorātu. Tiesa, šodien
no tā ir palikušas vienīgi drupas, kas redzamas ceļā starp abām minētajām Volsingemas
mariāniskajām svētnīcām.
Turpmāko gadsimtu gaitā Volsingema kļuva pazīstama visā Anglijā. Uz šejieni tika rīkoti
regulāri svētceļojumi. Katru gadu šai Norfolkas lauku apvidū ieradās arī britu monarhi
– sākot no Henrija III 1226. gadā un beidzot ar Henriju VII 1511. gadā.
Kāds nezināms autors XV gadsimta beigās publicētā dzejolī Volsingemas svētnīcas iedvesmots,
ir rakstījis šādas rindas: „Ak, Anglija, tev ir lielisks iemesls būt pielīdzinātai
Apsolītajai Zemei, jo Tev pieder žēlastība caur Cildenās Kundzes aizbildniecību būt
tās dāvanas saņēmējai.” Ir skaidrs, ka autors šeit apdziedājis nelielo namiņu, kas
bija uzcelts Pasludināšanas notikuma atcerei un kurš bija ieguvis nosaukumu „Svētā
istaba”, jeb „Anglijas Nācarete”.
Kad 1534. gadā karalis Henrijs VIII sarāva vienību ar Svēto Krēslu, visi ekleziālie
īpašumi nonāca monarhu pārziņā. Volsingemas priorātā tas izsauca pretestību, taču
par nepaklausību karalim nekavējoties tika pakārti priora vietnieks un advokāts, bet
vairākas citas personas tika ieslodzītas cietumā. 1538. gadā tika apgānīta arī pati
svētnīca un no tās publiski izmesta Jaunavas Marijas statuja. Arī Svētā istaba tik
izpostīta, bet dievnamam klātesošais zemesgabals pārdots kādam laukkopim.
Līdzīgs liktenis piemeklēja arī tā dēvēto „Apavu kapelu”, kurā svētceļnieki atstāja
kurpes, lai basām kājām turpinātu iet dziļāk svētnīcas teritorijā. Turpmāk, līdz pat
XIX gadsimta vidum par Volsingemas Dievmātes svētnīcu plašākai sabiedrībai nekas nebija
zināms. Anglijas Nācarete bija atstāta aizmirstībā vairāk nekā trīs gadsimtus.
1829. gadā katoļu Baznīca Anglijā ieguva legālu statusu, bet 1850. gadā Anglijā un
Velsā tika atjaunotas katoļu bīskapijas. Līdz ar to bija tiesības atjaunot arī kulta
vietas. Katoļu Baznīcā atgriezās daudzi ticīgie. 1895. gadā viena no konvertītēm –
bagātīgi situētā Volsingemas apkārtnes iedzīvotāja Šarlote Boida par saviem līdzekļiem
sāka atjaunot senajā svētnīcā ietilpušo „Apavu kapelu”, kuru vēlāk nodeva vietējās
diecēzes pārziņā.
1897. gada 20. augustā Volsingemas Dievmātes svētnīcā atkal sāka ierasties svētceļnieki.
Tās slava, tāpat kā senāk, izplatījās visā tautā, līdz 1934. gadā kardināls Borns
vairāk nekā 10 tūkstošu ticīgo klātbūtnē, atjaunoto kapelu pasludināja par Anglijas
nacionālo svētnīcu. Kopš 1968. gada to aprūpē maristu kongregācijas brāļi. 1981. gadā
blakus senajai kapelai tika atvērta vēl viena – Izlīgšanas kapela, ko iesvētīja kardināls
Bazils Hjūms.
XX gadsimta sākumā par mariānisko kultu Volsingemā aizvien lielāku interesi sāka izrādīt
arī anglikāņi. 1922. gadā šeit ieradās anglikāņu Baznīcas vikārs Alfrēds Houps Pattens,
kurš atjaunoja Jaunavas Marijas godināšanu Visu svēto draudzes baznīcā. Pēc deviņiem
gadiem vietā, kur saskaņā ar tradīciju, vajadzēja atrasties Svētajai istabai, Houps
Pattens lika uzcelt jaunu, Dievmātei veltītu svētnīcu, kas laika gaitā kļuva par visas
anglikāņu kopienas svētceļojumu vietu. Katru gadu šeit ierodas vairāki desmiti ticīgo.
Šobrīd svētnīcu aprūpē anglikāņu priesteris Kolins Pattersons, kurš regulāri rīko
arī ekumēniskas jauniešu tikšanās. Viņš stāsta, ka ekumēniskā dimensija ir galvenais
orientieris ceļā, kurā plecs pie pleca iet divas kristīgās kopienas – anglikāņi un
katoļi. Bieži Volsingemā notiek arī kopējas liturģiskās svinības, lūgšanas un žēlsirdības
akcijas.
Arī katoļu svētnīcas pārzinis, tēvs Alans Viljamss izrāda apmierinātību par Volsingemas
kristiešu savstarpējo sadarbību. Viņš stāsta, ka anglikāņi šeit spēcīgi izjūt savas
katoliskās saknes, ko īpaši var vērot kopējo dievkalpojumu laikā. Anglikāņu ticīgie
labprāt apmeklē arī katoļu dievkalpojumus, bet katoļi – anglikāņu. Tādējādi abas Volsingemas
Dievmātes svētnīcas, ko atsevišķi pazīst ar nosaukumiem „Apavu kapela” un „Svētā istaba”,
un kuras agrāk bija vienas svētnīcas sastāvdaļas, arī mūsdienās kļūst par vienojošu
spēku.