Benedykt XVI został zaproszony do Stambułu na listopadowe uroczystości ku czci świętego
Andrzeja apostoła przez ekumenicznego patriarchę Konstantynopola Bartłomieja I. Jak
oznajmił rzecznik patriarchatu, zaproszenie wystosowano już w maju, jednak do tej
pory nie było nań oficjalnej odpowiedzi. Tradycyjnie Watykan i Konstantynopol wysyłają
oficjalne delegacje na obchody patronalne: katolicy do Stambułu na 30 listopada, a
prawosławni do Rzymu na 29 czerwca. W ubiegłym roku na rzymskie uroczystości ku czci
świętych apostołów Piotra i Pawła przybył sam Bartłomiej I. Było to związane ze wznowieniem
po czterech latach przerwy katolicko-prawosławnego dialogu teologicznego. Zajmuje
się nim specjalna komisja mieszana powołana do istnienia w 1979 roku przy okazji wizyty
w Stambule Jana Pawła II. Wcześniej – w 1967 roku – gościł tam Paweł VI inicjując
dzieło dialogu ekumenicznego z prawosławiem. Patriarcha Konstantynopola liczy, że
również obecny papież przyjmie zaproszenie do odwiedzenia stolicy wschodniego chrześcijaństwa.