A szerda délelőtti általános pápai kihallgatás krónikája
 

Szerdán délelőtt még a szokásosnál is ünnepibb hangulat uralkodott az általános kihallgatáson résztvevő mintegy 20 ezer hívő között, akik a világ számos országából érkeztek Rómába. A Pápa nyári vakációjának kezdete előtt ez volt ugyanis az utolsó általános kihallgatás a Szent Péter téren. Hétfőn XVI. Benedek pápa az Észak-Olaszországi Alpokba utazik és ott tölti az egész július hónapot, onnan pedig nem tér vissza a Vatikánban, hanem Castel Gandolfóban, a pápák nyári rezidenciáján folytatja pihenő időszakát. XVI. Benedek a Valle D’Aosta Les Combes nevű településén a szaléziak tulajdonát alkotó alpesi házban kap szállást, ugyanott, ahol II. János Pál pápa is több éven keresztül a július egy részét töltötte.
Az általános kihallgatáson a hívek sokaságában kis magyar zarándokcsoportot is köszöntött a Pápa a következő magyar szavakkal: „Kívánom nektek, hogy a nyári pihenés napjait keresztény módon töltsétek. Erre adom apostoli áldásomat.” Az olasz fiatalok csoportjához intézett beszédében is hasonló gondolatokat fejtett ki a Pápa: „A nyaralás időszaka az egészséges szórakozás és a megérdemelt pihenés ideje. Kedves fiatalok arra használjátok fel a nyarat, hogy időtálló emberi és vallásos élményekre tegyetek szert” – mondta a Szentatya.
A spanyol nyelvű zarándokok között 500-an magából az Ibér félsziget 7 egyházmegyéjéből érkeztek, de sokan voltak azok is, akik a távoli Mexikóból és más latin-amerikai országokból zarándokoltak Rómába. A Pápa valamennyiüket arra buzdította, hogy szeressék Istent és az Ő gyermekeihez illő méltóságban éljenek. XVI. Benedek az első, aki minél előbb az oltár dicsőségében szeretné látni II. János Pál pápát. Erről tanúskodnak az általános kihallgatáson jelen lévő lengyelekhez intézett szavai: „Veletek együtt örvendezek azért, hogy a múlt héten megkezdődött II. János Pál pápa boldoggá avatási eljárása. Imáitokat kérem ennek az eljárásnak a sikeréért.”
A Szentatya végül köszöntötte még azt a Riccardo Fontana spoleto-norciai érsek által vezetett küldöttséget, amely elkísérte Szent Benedek fáklyáját a Szent Péter térre. Immár 30 egymást követő évben a világ a béke jelképeként meggyújtják ezt a fáklyát a világ valamely részén. „Ez a fáklya Moszkvából indult el útjára ebben az évben – mondta a Szentatya – ahol II. Alekszij pátriárka képviselői fogadták, majd onnan Németországba, az Ottobeuren-i monostorban és Marktl am Innben állomásozott. Most az Apostolok sírjához hozták és innen visszaviszik Norciába. (Szent Benedek szülővárosába.) A Szentatya végül kifejezte azt a reményét, hogy ez a szép kezdeményezés egyre több embert arra indít, hogy tanúbizonyságot tegyen Európában a keresztény értékekről.

Szerdán délelőtt XVI. Benedek pápa kihallgatáson fogadott három apostoli nunciust, köztük volt Juliusz Janusz c. érsek, magyar apostoli nuncius is.