XVI. Benedek pápa beszéde az olasz államfőnél tett látogatása során
 

„Örömmel viszomzom szívélyes látogatását, amelyet államfői minőségében tett nálam május 3-án, az Úr által rám bízott pápai szolgálatom kezdetén. Mindenek előtt köszönetet mondok Önnek és személyén keresztül az olasz népnek, azért a meleg fogadtatásért, amelyben engem, Róma püspökét és az egyetemes egyház pásztorát szolgálaton első napjaitól részesített” – a Szentatya ezekkel a szavakkal fordult Carlo Azeglio Ciampi olasz köztársasági elnökhöz a Quirinalis palota Ünnepségek Termében elhangzott hivatalos beszéde során. A Pápa biztosította Róma és egész Itália lakosságát, hogy minden erejével fáradozik a lelkipásztori gondjaira bízottak vallási és polgári java érdekében. Az olasz püspökökkel közösségben hirdeti az evangéliumot Róma városának és Itáliának és ezzel elősegíti növekedését nemcsak a hitben és a keresztény életben, hanem az egyetértés és a béke útján való előrehaladásában is. Krisztus az egész ember, lelkének és testének, spirituális és örök rendeltetésének, evilági és földi életének Üdvözítője. Ezért, amikor üzenete elfogadásra talál, a polgári közösség figyelmesebbé és felelőssebbé válik a közjó iránt, szolidárisabb lesz a szegény, kitaszított és a társadalom peremre sodródott emberek iránt. Az olasz történelem lapjait forgatva óriási hatással van ránk az a hatalmas szeretetszolgálat, amelyet az egyház nagy áldozatok árán véghezvitt a szenvedés minden formájának enyhítésére. Az egyház ma is ugyanezen az úton akar haladni, anélkül, hogy hatalomra törekedne és kiváltságokat kérne.
XVI. Benedek pápa beszédében emlékeztetett rá, hogy az olasz állam és az egyház kapcsolatai a II. Vatikáni Zsinat által megjelölt alapelvekre épülnek: „A politikai közösség és az Egyház a maguk területén függetlenek egymástól és autonómiájuk van. Mind a kettő ugyanazoknak az embereknek a személyes és társadalmi hivatását szolgálja más-más címen (Gaudium et Spes, 76. pont). Ezt az alapelvet már a Lateráni Egyezmény is tartalmazta és megerősítette azt a konkordátumot módosító szerződés is. Jogos tehát az állam egészséges laicitása, melynek erejében a földi valóságok saját törvényeik szerint működnek, anélkül azonban, hogy kizárnák az etikai szempontokat, amelyek végsősoron a vallásból fakadnak. Az evilági szféra autonómiája nem zárja ki a belső harmóniát a magasrendű és komplex követelményekkel szemben, amelyek az emberre és örök rendeltetésére vonatkozó látásmódjából forrásoznak.
A Pápa így folytatta beszédét: „Elnök Úr, biztosítom Önt és az egész olasz népet, hogy az egyház a szívélyes együttműködés és egyetértés szellemében fáradozik az ország lelki és morális növekedéséért. Az egyházat ehhez az országhoz egészen rendkívüli kötelékek fűzik és nagyon káros lenne, nemcsak az egyház, hanem egész Itália számára is, ha ezeket a szálakat próbálnák meggyöngíteni vagy elszakítani. Az olasz kultúrát teljes egészében átitatják a keresztény értékek, amint azt ragyogó művészi alkotások egész sora mutatja. Az én reményem az, hogy az olasz nép nem tagadja meg a történelmének részét alkotó keresztény örökséget, féltve megőrizve és a múlthoz méltó módon gyümölcsözteti azt. Bízom abban, hogy Itália a kormányzásával megbízottak bölcs és példaadó vezetésével tovább folytatja a világban civilizációs küldetését, amelyben annyira kitűnt a századok során. Történelme és kultúrája erejében Olaszország értékesen hozzájárul Európa építéséhez, segíti abban, hogy felfedezze keresztény gyökereit, amelyek oly naggyá tették a múltban és amelyek ma is elősegíthetik a földrész mély egységének megőrzését.
XVI. Benedek pápa ezután péteri szolgálatával járó aggodalmakra emlékeztetette az olasz államfőt. Ezek között első helyen említette a házasságon alapuló család védelmét, amelyet az olasz alkotmány is elismer, az élet védelmét a fogantatástól a természetes halálig, a nevelés-oktatás kérdését. „Bízom az olasz törvényalkotók bölcsességében, hogy az elvitathatatlan értékek tiszteletének jegyében adnak választ mindezekre a problémákra” – mondta végül a Pápa, majd jókívánságait fejezte ki az olasz államfőnek magasrendű szolgálatához és mindazoknak, akik felelősséget viselnek az ország vezetésében. Az olasz népet Szűz Mária oltalmába ajánlotta és Isten áldását kérte mindenkire.