Bartholomaios I. hat den Appell von Papst Benedikt XVI., das Schisma zwischen der
katholischen und den orthodoxen Kirchen zu überwinden, begrüßt. "Ein solches Aufeinanderzugehen,
das Benedikt als spirituelle Ökumene bezeichnet hat, ist unsere gemeinsame Verpflichtung
vor Gott", betonte das Ehrenoberhaupt der Weltorthodoxie gegenüber der Nachrichtenagentur
AP. Gleichzeitig wies der Patriarch von Konstantinopel darauf hin, dass der Weg zur
Einheit "langsam und schmerzvoll" sein werde. "Wir sollten realistisch sein, was Dauer
und Mühe dieses Prozesses anbelangt", so Bartholomaios. Die Annäherung erfordere "Sensibilität
gegenüber theolgischen Wahrheiten, Ehrlichkeit angesichts historischer Fakten und
Realismus angesichts kultureller Unterschiede." Bartholomaios bezog sich auf Äußerungen
zur Ökumene, die Benedikt XVI. bei seinem Besuch in Bari Ende Mai gemacht hatte.
Bei seiner ersten inneritalienischen Reise hatte der Papst "konkrete Gesten" für den
Fortschritt der Ökumene gefordert.