A szerda délelőtti (május 25-ei) általános pápai kihallgatás a Szent Péter téren

Verőfényes napsütésben vett részt több, mint huszonhétezer hívő a hagyományos szerdai általános kihallgatáson, amelyet XVI. Benedek pápa ezúttal is a Szent Péter-téren tartott meg. A Szentatya délelőtt fél tizenegykor jelent meg nyitott fehér autóján a Bazilika előtti téren, ahol körbejárva hosszan üdvözölte az őt éltető zarándokok tömegét.
Katekézise felolvasása után a Pápa anyanyelvükön köszöntötte a zarándokokat: francia, angol, német, spanyol, portugál, lengyel, valamint litván, cseh, szlovák és horvát nyelven szólva hozzájuk. Angol köszöntésében kiemelte, hogy május 25-én tartják az Afrika napot, s ennek kapcsán imáiról biztosította a szeretett Afrika népeit. Egyben arra buzdította a katolikus intézményeket, hogy továbbra is segítsék nagylelkűen a rászorulókat, majd reményét fejezte ki, hogy a nemzetközi közösség egyre inkább bekapcsolódik a földrész problémáiba. XVI. Benedek pápa a világnyelveken felhívta a hívek figyelmét, hogy május 26-án, csütörtökön este hét órakor az Úrnapi hagyománynak megfelelően szentmisét mutat be püspöki székhelyén, a Lateráni Szent János-székesegyházban. Ezt követően kerül sor az ünnepélyes körmenetre a Santa Maria Maggiore-bazilikáig, amelyre valamennyi hívőt vár a Szentatya, hogy így együtt fejezzék ki az Eucharisztiában jelen lévő Krisztusba vetett hitüket. Apostoli áldását követően XVI. Benedek pápa elsőként három afrikai elnököt fogadott, akik feleségük társaságában járultak a Szentatya elé gyűrűcsókra: Blaise Compaore-t, Burkina Faso államfőjét, Amadou Toumani Tourét, Mali köztársasági elnökét, valamint a swaziföldi miniszterelnököt, Absalom Themaba Dlamini-t. A Pápa a Szent Péter-téren szívélyesen köszöntött továbbá egy zsidó küldöttséget, amelynek tagjai – ötven zsidó rabbi - a Fokoláre Mozgalom szervezésében egy zsidó-keresztény nemzetközi szimpóziumon vesznek részt. A kihallgatás egy előre nem tervezett jelenettel gazdagodott, ti. a Szentatya fehér autóján körbejárva búcsúzott el a hívektől, majd amikor tudomására jutott, hogy egy kínai zarándokcsoport is jelen van a kihallgatáson, leállíttatta autóját és kiszállt, hogy személyesen üdvözölje őket. A Hong Kong-ból és egyes olasz városokból érkezett kínai hívekkel a Szentatya kezet fogott és pár szót váltott- a biztonságára vigyázó őrök nem kis meglepetésére.