Biskupi Burundi rozpoczęli wizytę “ad limina Apostolorum”. Benedykt XVI przyjął dwóch
przedstawicieli tej konferencji episkopatu, w tym ordynariusza jedynej tamtejszej
metropolii – Gitegi, arcybiskupa Simona Ntamwanę.
Burundi jest byłą kolonią
belgijską. Podobnie jak sąsiednią Ruandę, również i ten niewielki kraj środkowowschodniej
Afryki zamieszkują konkurujące ze sobą ludy Hutu i Tutsi. Także tutaj seria zamachów
stanu i wojen plemiennych toczonych od lat 70. kosztowała życie setek tysięcy ludzi.
Obecny pokój gwarantowany jest przez siły rozjemcze ONZ stacjonujące tam od ubiegłego
roku. W Burundi bowiem wciąż istnieją zbrojne grupy związane w przeszłości z rebelią
Hutu. Z ich rąk zginął w grudniu 2003 roku nuncjusz apostolski w tym kraju arcybiskup
Michael Curtney.
Katolicy stanowią około 65% ludności Burundi. Kościół lokalny
podzielony jest na 7 diecezji, w których pracuje ponad 600 kapłanów i 1100 sióstr
zakonnych. Podobnie jak w Ruandzie, tamtejszy Kościół zaangażowany jest w proces pojednania
narodowego i w humanitarną pomoc ofiarom ludobójstwa, w tym sierotom i uchodźcom.