Mit den Stimmen der islamistischen Hamas-Organisation ist der 70-jährige christliche
Arzt Victor Batarseh gestern zum Bürgermeister von Bethlehem gewählt worden. Obgleich
80 Prozent der Bevölkerung in Bethlehem Muslime sind und seit den Kommunalwahlen von
Anfang Mai die radikale Hamas tonangebend in der Geburtsstadt Jesu ist, besteht ein
noch unter Jassir Arafat erlassene Gesetz weiter, wonach in der Geburtsstadt Jesu
ein christlicher Bürgermeister regieren muss. Unterdessen gibt es sich widersprechende
Meldungen über ein beabsichtigtes Treffen zwischen dem israelischen Ministerpräsidenten
Ariel Sharon und Palästinenserpräsident Mahmud Abbas. Während Abbas ein solches Gespräch
für den 7. Juni ankündigte, dementierte das Büro von Ministerpräsident Sharon dies
deutlich. (kna/afp 21. 12. 05 lw)