XVI. Benedek pápa kinevezte a Hittani Kongregáció új prefektusát

XVI. Benedek amerikai főpásztort, William Joseph Levada, San Francisco-i érseket választotta annak a hivatalnak az élére, amelyet bíborosként 23 éven keresztül ő vezetett. A Pápa jól ismeri a 68 éves Levada érseket, aki egyedüli amerikai püspök volt a Katolikus Egyház Katekizmusát előkészítő vatikáni kiadó bizottságban. Levada érsek 2002 óta a Hittani Kongregáció püspök tagja és már korábban Ratzinger bíboros keze alatt dolgozott a Hittani Kongregációnál, melynek ő 1981-ben lett a prefektusa.
William Joseph Levada 1936. június 15-én született Long Beachben, a Los Angeles-i főegyházmegyében. Papi tanulmányait egyházmegyéje szemináriumában kezdte meg, majd 1958-tól az Észak-Amerikai Kollégium növendékeként Rómában tanult és magna cum laude fokozattal teológiai doktorátust szerzett a Gergely egyetemen. 1961. december 20-án szentelték pappá Rómában, a Szent Péter bazilikában. Az Egyesült Államokba visszatérve 5 évig plébániai és egyetemi lelkészként szolgált. Ezt követően 6 éven át teológiát tanított főegyházmegyéjében. 1976-ban a Vatikánban, a Hittani Kongregációnál kezdett el dolgozni és közben teológiát tanított a Gergely egyetemen. 6 éves római szolgálat után visszatért az Egyesült Államokba, ahol nem sokkal később Los Angeles-i segédpüspökké nevezték ki. 1983. május 12-én szentelték püspökké. 1986-ban az Oregon állam Portland városának lett az érseke. Az itt töltött 9 év során nagy lendülettel fáradozott a hivatás pasztoráció területén. 1995-ben San Francisco-i koadjútor érsekké nevezte ki a pápa és még abban az évben John Quinn érsek utódaként átvette a főegyházmegye kormányzását.
A Hittani Kongregáció ősét 1542-ben III. Pál pápa alapította azzal a szándékkal, hogy védelmezze az egyházat az eretnek tanoktól. A Római Kúria 9 kongregációja közül ez a második legrégebbi, az államtitkárság után, amelyet 1847-ben VIII. Ince pápa létesített. A Római Kúriát megreformáló, 1988-ban közzétett Pastor Bonus konstitúció meghatározása szerint: a Hittani Kongregáció feladata az, hogy az egész katolikus világban védelmezze a hittel és erkölcsi kérdésekkel kapcsolatos egyházi tanítást. A kongregációt jelenleg 25 – bíboros, érsek és püspök – tag alkotja, akik 14 különböző nemzethez tartoznak. Három részlege van: a doktrinális, az egyházfegyelmi és a házassági részleg. A kongregáció munkáját 28 különböző nemzetiségű, egyházi tudományokban jártas konzultor segíti. A Hittani Kongregáció prefektusa elnöke a Biblikus Pápai Bizottságnak és a Nemzetközi Teológiai Bizottságnak is, melyeknek székhelye és titkársága a dikasztérium mellet és azzal együtt működik.