Neka Južnoafrička Republika bude čimbenik mira za cijeli kontinent – želja je koju
je papa Benedikt XVI. izrazio danas primivši u audijenciju predsjednika Južnoafričke
Republike Thaboa Mbekija, koji je drugi šef države kojega je Sveti Otac primio u svojemu
pontifikatu. Papa je osim toga istaknuo – kako stoji u priopćenju Tiskovnoga ureda
Svete Stolice – odgovornost Crkve u promicanju moralnih vrednota u toj zemlji i u
svijetu. Predsjednik Mbeki je pak, sa svoje strane, prikazao Svetome Ocu stanje u
svojoj zemlji, u odnosu također na afrički kontinent – stoji nadalje u priopćenju.
Već je u svojoj poruci s čestitkama za izbor Benedikta XVI., Mbeki Katoličku Crkvu
nazvao "snažnim saveznikom" protiv rasizma, te u borbi za bolju Afriku i za bolji
svijet. Južnoafrička Republika, koju Mbeki vodi gotovo šest godina, ima više od 40
milijuna stanovnika. Velikom većinom je to crno pučanstvo, a bijelci čine oko 10%
ukupnoga stanovništva. Šarolika je i religijska pripadnost: protestanti čine 30%,
malo manje od animista i tradicionalnih religija, a katolika ima oko 8%.