A kelet-timori miniszterelnök, Mari Alkatiri bejelentette, hogy a hitoktatást újra
kötelezővé teszi. A bejelentésre azért került sor, mert a kormány idén februárban
szabadon választható tantárggyá tette a hitoktatást. Ez a lépés hatalmas tiltakozást
váltott ki a katolikus többségű ázsiai országban. A napok óta tartó tüntetések
végén az ország két püspöke arra szólította fel a miniszterelnököt, hogy mondjon le,
ugyanakkor megszakították a párbeszédet a politikai vezetéssel. Mindez csak a legújabb
fejezete az egyház és állam közötti harcoknak Kelet-Timorban. Az ország 2002-ben nyerte
el függetlenségét, s a függetlenedési folyamatban az egyház is jelentős szerepet játszott. Az
ország lakosságának 95 százaléka katolikus, emellett jelen van még muzulmán és protestáns
kisebbség is. A kormány a korábbi döntést egyfelől azzal indokolta, hogy az alkotmány
értelmében külön akarják választani az egyházat és az államot, másfelől pedig nincs
meg az anyagi keret a hitoktatók fizetésére.