Kötelességemnek éreztem, hogy hű maradjak találkozónkhoz - az olasz államfő II. János Pál pápa sírjánál

Carlo Azeglio Ciampi – mint ahogyan arról már röviden hírt adtunk – április 29-én fölkereste II. János Pál pápa sírját. Az időpont nem véletlen, hiszen ezen a napon, Sienai Szent Katalin, Olaszország védőszentjének – és Európa társvédőszentjének liturgikus ünnepére tűzte ki a néhai Szentatya látogatásának időpontját, amelyet a köztársasági elnöki palotában tett volna. A találkozó mégis létrejött, hiszen Ciampi elnök felesége kíséretében elzarándokolt a Szent Péter-bazilika altemplomában fekvő sírhoz, ahol mintegy negyedórát imádkozott személyes barátja, Karol Wojtyła sírja előtt. Béke, sokoldalúság, kultúrák közti párbeszéd, Európa – csak néhány a fontos témák közül, amelyekben messzemenőkig egyetértettek.
A mélyen katolikus hívő államfő a Pápa halála után pár nappal így nyilatkozott a Szentatyáról a Corriere della Sera - napilapnak: „Annak ellenére, hogy egyidősek voltunk, bátyámnak tekintettem őt, sőt, majdhogynem apámnak. II. János Pál számomra vonatkozási pont volt, akitől tanácsot kérhettem a nehéz pillanatokban.” A sírnál Ciampi elnök egy fényképalbumot vett elő, amelyben közös találkozásaikat örökítették meg. Amikor például a pápa tréfálkozva összegyűjtötte a kettejük közti hasonlóságokat: kezdve a keresztnévtől – mindkettejüket Károlynak hívják; a születési évig – mindketten 1920-ban születtek. Vagy, hogy Carlo Azeglio Ciampit május 13-án, a Fatimai Szűzanya liturgikus emléknapján, iktatták be köztársasági elnöknek, ezen a napon követték el a merényletet Karol Wojtyła ellen a Szent Péter-téren. Egészen addig, hogy Ciampi elnök a Szentatya születésnapján, május 18-án tette le az államfői esküt. Feleségét, Franca asszonyt is különleges tisztelet és szeretet fűzte II. János Pál pápához. Mindezek fényében kötelességüknek érezték, hogy azon a napon, amikor ünnepélyesen fogadták volna őt a Quirinalison fekvő elnöki palotában, tiszteletüket tegyék sírjánál.