W atmosferze napięcia i protestów przebiegała w Jerozolimie ceremonia Świętego Ognia.
To najważniejszego wydarzenie prawosławnej Wielkiej Soboty, przeżywane jest w bazylice
Anastasis, czyli Grobu Pańskiego.
Izraelska policja skoncentrowała w jerozolimskiej
starówce duże siły, aby zapobiec chrześcijańskim demonstracjom i starciom. W tym roku
w Wielką Sobotę doszło do kulminacji dwóch niechlubnych wewnątrzchrześcijańskich konfliktów.
Pierwszy dotyczył sporu patriarchów ormiańskiego i grecko-prawosławnego o uczestniczenie
w ceremonii Świętego Ognia wewnątrz kaplicy Grobu Pańskiego. Drugi konflikt, w łonie
cerkwi grecko-prawosławnej, przyniósł gwałtowne protesty Palestyńczyków przeciwko
swojemu patriarsze Ireneosowi I. Oskarżany jest o sprzedaż Żydom terenów kościelnych
w starej Jerozolimie. Patriarcha temu zaprzecza, ale grecko-prawosławni Arabowie domagają
się jego ustąpienia.
Ceremonia Świętego Ognia sięga tradycji kościoła pierwotnego.
Prawosławni utrzymują, że w Wielką Sobotę zstępuje z nieba na Grób Pański ogień. Zapalone
od niego pochodnie wynosi patriarcha, a wierni zapalają swoje świece. W przeszłości
i w ostatnich latach dochodziło do konfliktów, a nawet starć grecko - ormiańskich
o przewodniczenie ceremonii Świętego Ognia.