Predsjednik Ciampi na grobu Ivana Pavla II.

Kardinal Francesco Marchisano, nadprezbiter Bazilike svetoga Petra i nadbiskup Angelo Comastri, glavni Papin vikar za Grad Vatikan, primili su danas talijanskoga predsjednika Ciampija sa suprugom, koji su potom pohodili grob Ivana Pavla II. gdje su se zadržali u molitvi. Današnji dan nije slučajno izabran – za danas je, naime, bio predviđen posjet Ivana Pavla II. predsjedničkoj rezidenciji u Palači Quirinale. Papa Wojtyła je 16. veljače, nekoliko dana nakon svršetka prvoga ovogodišnjeg boravka u bolnici, primio poziv predsjednika Ciampija da pohodi Quirinal 29. travnja, na blagdan svete Katarine Sienske, zaštitnice Italije. Dva dana poslije, Tiskovni ured Svete Stolice objavio je da je Sveti Otac rado prihvatio Predsjednikov poziv. Ivan Pavao II. već se bio 11 puta susreo s predsjednikom Ciampijem, u različitim prigodama, ali nikada u Quirinalu, gdje je bio tri puta: 1984. godine kada ga je primio Sandro Pertini, 1986. s Francescom Cossigom, te 1998. godine kada je Predsjednik bio Oscar Luigi Scalfaro. Tada se, prigodom posljednjega posjeta predsjedničkoj palači, Ivan Pavao II. prisjetio svoga boravka u Rimu, kao mladi svećenik na studiju, kada je stanovao u Belgijskome zavodu, u blizini Quirinala. Bilo je to između 1946. i 1948. godine – kazao je tada u govoru – Poslije me Gospodin pozvao da postanem Petrov nasljednik, povezujući zauvijek, otajstvenim nacrtom, moj život s Italijom. Ivan Pavao II. i predsjednik Ciampi, koji su, osim vjerom i srdačnim prijateljstvom, povezani i godinom rođenja, posljednji su se put susreli 16. siječnja ove godine, kada je talijanski Predsjednik, zajedno sa suprugom, ručao s papom u Vatikanu.