Szent Patrik nap Írországban és a világ más részein

Cork - e z az írországi város kapta a kultúra európai fővárosa címet 2005- ben, de nemcsak Írország-szerte ünnepelték tegnap imával, zenével Szt. Patrik – Írország védőszentjének – napját, aki 30 é v apostoli munkája során keresztény hitre térítette az íreket.

A Zöld Sziget minden jelképe Szt. Patrik legendás alakj ához kötődik. Hozzá, aki 300 templomot alapított és 120 ezer embert keresztelt meg. Nagyon kevés szent olvad egybe ilyen szorosan egy nép életével, mint Írország védőszentje, aki – a sors iróniája – nem is volt ír. Nemes származású volt, feltehetőleg Wales-ben született. Kalózok foglyául esett, akik eladták egy ír pásztornak, majd tőle szerencsésen elmenekülve az európai kontinensre ment tanulni. Írországba visszatérve 432-ben püspök lett. Szt. Patrik mélyen behatolt az ír nép lelkületébe, sikeresen ötvözte egymással az ír és az európai keresztény kultúrát.

Átvette az ír kultúrában már létező jelképeket, ünnepeket. Megtöltötte ezeket a jelk épeket keresztény jelentéssel. Pl. a háromszirmú lóherét használta fel a szentháromság titkának magyarázatára: azt mondta, hogy minden szirom olyan, mint a háromszemélyű egy Isten. A legfontosabb vívmánya viszont az volt, hogy összekötötte az Írországban már létező kultúrát az evangélium gazdagságával.

Szt. Patrik személyéhez a hagyomány sok legendát fűz. Egy véget nem érő barlang őrének tartják, a híres Szt. Patrik kútjáé, ahonnan a poklok kínjait megnézve el lehetett jutni a Paradicsomba való betekintésig. A személyéhez kapcsolódó számos legenda közül az egyik az erős békevágyat sugallja : azt mondják, hogy Krisztus békéje uralkodik majd Írország földjén azon a napon, amikor a Pálma és a Lóhere találkoznak, vagyi s amikor Virágvasárnap március 17-ére esik. Nagyon mély béke üzenet tűnik ki a Szt. Patrik áldás egyszerű szavaiból is:

„Legyen az út oldaladon, a szél mindig körülötted, a nap, mely melegen ragyog arcodon és az eső, mely édesen hull a környező mezőkre, és míg újra találkozunk, Isten óvjon tenyerén.”