Chrześcijanie w Ziemi Świętej mają być „pomostem pojednania” na Bliskim Wschodzie.
Podkreślili to szwajcarscy biskupi w apelu do wiernych o udział w kolekcie na rzecz
chrześcijan Ziemi Świętej. Taką doroczną kolektę – w Wielki Piątek lub w innym czasie
– zalecają w całym Kościele papieże już od ponad stu lat, począwszy od Leona XIII.
W Szwajcarii zbiera się ją w Wielkim Tygodniu.
Szwajcarscy biskupi przypominają dramatyczną sytuację w Izraelu i w Palestynie. Zwracają
uwagę, że pojęcie Ziemi Świętej – związanej z życiem Chrystusa i apostołów – obejmuje
też Syrię, Liban, Jordanię i Egipt. Cały region bliskowschodni jest dotknięty konfliktami.
Chrześcijanie tam obecni pragną nieść pojednanie, dając świadectwo swej wiary. Należy
ich w tym wspierać modlitwą i pomocą materialną. Episkopat Szwajcarii zachęca też
do pielgrzymowania do Ziemi Świętej. Jest to okazja do lepszego zapoznania się z sytuacją
tamtejszych wspólnot chrześcijańskich i okazania im solidarności.
Życie chrześcijan w Ziemi Świętej nie jest łatwe. Ilustracją może być niedawny „pogrom”
w miejscowości Maghar w Galilei. Izraelska policja określiła tym terminem piątkowy
napad tamtejszych druzów na domy, sklepy i samochody należące do chrześcijan. Niektóre
budynki podpalono.
Z 18 tysięcy mieszkańców Magharu połowa należy do wywodzącej się z islamu sekty druzów,
35 procent to muzułmanie, a 15 procent – chrześcijanie. Są oni katolikami obrządku
melchickiego. Setki z nich opuściło swą miejscowość i boją się wrócić do domów. Patriarcha
Michel Sabbah i inni zwierzchnicy katolików Ziemi Świętej skierowali do prezydenta
Moszé Kacawa protest, oskarżając izraelską policję o bierność wobec rozruchów. Również
straży pożarnej zarzuca się, że przybyła z opóźnieniem. „Izrael utrzymuje całą armię,
by strzec grupki żydowskich kolonistów w Hebronie – powiedział z sarkazmem w wywiadzie
dla izraelskiego dziennika „Ha-arec” łaciński patriarcha Jerozolimy. – Natomiast kiedy
w Magharze niszczono całą dzielnicę, policja nie reagowała”.
Izraelska prasa zapowiedziała, że w przyszłym tygodniu złożą wizytę w Watykanie ministrowie
turystyki Izraela i Palestyny. Mają oni rozmawiać o możliwościach promowania ruchu
pielgrzymkowego na tym terenie. Od czasu wybuchu „drugiej intifady” liczba katolickich
pielgrzymek do Ziemi Świętej poważnie zmalała. Izraelski minister turystyki przebywa
obecnie w USA. Spotkał się tam z osobistościami katolickimi – między innymi z kardynałem
Rogerem Mahonym z Los Angeles – by również rozmawiać o pielgrzymkach.