Annuario Pontificio 2005

Afryka jest kontynentem, na którym liczba katolików najbardziej wzrasta. W roku 2003 zwiększyła się tam ona w porównaniu z rokiem poprzednim o 4,5%. To jedna z informacji statystycznych zawartych w tegorocznym wydaniu „Rocznika papieskiego”. W Azji liczba wiernych Kościoła katolickiego wzrosła w tym okresie o 2,2%, w Oceanii o 1,3%, w Ameryce o 1,2%, a w Europie – nie uległa zmianie. Ogółem pod koniec 2003 roku ochrzczonych katolików było na całym świecie 1 miliard 86 milionów, czyli 15 milionów więcej, niż rok wcześniej, gdy było ich 1 miliard 71 milionów. Połowa z nich zamieszkiwała obie Ameryki, jedna czwarta – Europę, 13% Afrykę, 10 – Azję, a 0,8% – Oceanię.

W tym samym czasie liczba prezbiterów wzrosła o prawie 400. Z końcem 2003 roku było ich ponad 400 tysięcy, w tym prawie 270 tysięcy kapłanów diecezjalnych i blisko 140 tysięcy zakonnych. Wzrost tej liczby dotyczy przede wszystkim księży diecezjalnych, których przybyło z górą 700, podczas gdy liczba kapłanów zakonnych zmalała o ponad 300. Nie oznacza to jednak zmniejszenia się liczby nowych powołań kapłańskich w zakonach. W roku 2003 święcenia kapłańskie przyjęło ogółem ponad 9 300 diakonów – 70 więcej, niż w roku poprzednim. Liczba nowych kapłanów diecezjalnych była większa niż rok wcześniej o 48, a zakonnych – o 22. Seminarzystów z końcem roku 2003 było na całym świecie blisko 112 400 – czyli 270 mniej, niż rok wcześniej. Jedna trzecia kleryków pochodzi z obu Ameryk, blisko jedna czwarta z Europy, ponad jedna piąta z Afryki, a z Oceanii ponad 0,8% – proporcjonalnie do liczby katolików w tym mało zaludnionym regionie świata.

„Annuario Pontificio” zawiera aktualne dane o wszystkich diecezjach Kościoła katolickiego. Z jego nowego wydania dowiadujemy się, że w ciągu ubiegłego roku Jan Paweł II mianował 171 nowych biskupów. Utworzył 10 diecezji, jeden wikariat apostolski i 6 nowych metropolii.