Fallece el cardenal belga Schotte, “ejemplo de una vida gastada por Cristo”

Martes, 11 ene (RV).- En el telegrama de pésame del Papa por la muerte del cardenal Schotte se subraya como fue “ejemplo de una vida gastada por Cristo, coherente a su vocación sacerdotal y religiosa, siempre atento a las cuestiones sociales en fidelidad al Evangelio y al magisterio de la Iglesia”.

Al conocer con tristeza la noticia de la muerte repentina del cardenal Jan Pieter Schotte, Juan Pablo II ha enviado un telegrama a los familiares del purpurado, extendiendo su pésame a la Congregación del Corazón Inmaculado de María y a cuantos le conocían y apreciaban.

Recordando gratamente la solícita colaboración que el cardenal fallecido brindó durante tantos años a la Santa Sede, el Papa pone de relieve, en especial, el generoso servicio del cardenal Schotte como secretario general del Sínodo de los Obispos. El Pontífice señala asimismo que este purpurado “deja el ejemplo de una vida gastada por Cristo en la adhesión coherente a su propia vocación sacerdotal y religiosa, siempre atento a las cuestiones sociales en plena fidelidad al Evangelio y al magisterio de la Iglesia”.

Juan Pablo II presidirá la Liturgia Exequial del cardenal Jan Pieter Schotte, presidente de la Oficina del Trabajo de la Sede Apostólica, que falleció en la tarde de ayer en Roma y que tenía 76 años de edad. La celebración será el próximo viernes, a las 11 de la mañana en el Altar de la Confesión de la Basílica Vaticana. El Decano del Colegio Cardenalicio, cardenal Joseph Ratzinger, celebrará la Santa Misa con otros purpurados.

El purpurado belga había recibido, el pasado viernes, una bendición especial del Santo Padre de manos del Sustituto de la Secretaría de Estado, Arzobispo Leonardo Sandri, en el hospital romano Agostino Gemelli, donde estaba internado desde el pasado mes de diciembre. Con la muerte del cardenal Schotte el Colegio Cardenalicio queda integrado por 184 purpurados, de los que 120 son electores.

El cardenal Jan Pieter Schotte, que fuera también Secretario General emérito del Sínodo de los Obispos, nació en Beveren-Leie, diócesis de Brujas, Bélgica, el 29 de abril de 1928. En 1946, había ingresado en la Congregación del Inmaculado Corazón de María, conocida asimismo como Misioneros de Scheut, en Bruselas, y había recibido la ordenación sacerdotal en 1952.

Electo obispo titular de Silli y nombrado vicepresidente de la Comisión Pontificia Justicia y Paz, en 1983, el cardenal Schotte fue consagrado el 6 de enero de 1984, por el Papa Juan Pablo II, que el año siguiente le nombró arzobispo y Secretario general del Sínodo de los Obispos. Creado cardenal diácono en 1994, fue Enviado especial del Papa en numerosas oportunidades.

El 8 de septiembre de 2000, el Card. Jan Pieter Schotte había desempeñado este cargo de Enviado especial del Papa para la consagración en Irkutsk, Rusia, de la iglesia catedral de la Administración Apostólica de Siberia Oriental.