A Szentatya év végi hálaadása a vatikáni Szent Péter bazilikában

Szent Szilveszter pápa liturgikus emlékünnepén, Karácsony nyolcadának hetedik napján este II. János Pál pápa vezette a vatikáni Szent Péter bazilikában az Esti dicséret liturgiáját. Ez az imádság már Mária Istenanyaságának január elsejei ünnepének első vesperása volt. Az este hat órakor kezdődött liturgián a premontrei Szent Norbert kollégium növendékei ministráltak, az énekek vezetéséről, művészi előadásáról pedig a Sixtus-kápolna énekkara és a szicíliai Agrigentóból érkezett Szent Cecília kórus g ondoskodott. A vesperás során elhangzott szentbeszédét a Pápa így kezdte:

1. Még egy év a végéhez ér. Az idő rohanásának eleven tudatával gyűltünk össze ezen az estén, hogy hálát adjunk Istennek mindazon ajándékáért, amelyet nekünk juttatott a 2004-es esztendő során. Mindezt a hagyományos Te Deum eléneklésével tesszük.

2. Te Deum laudamus! Hálát adunk neked, ó Atyánk , mert az idők teljességében elküldted Fiadat (vö. Gal 4,4), nem azért, hogy elítélje, hanem hogy végtelen szeretetével megmentse a világot (vö . Jn 3,17).

Hálát adunk neked, Megváltó Jézus Urunk , mert magadra akartad venni Máriától, örökkön Szűz Anyádtól a mi emberi természetünket. Ebben az Eucharisztiának szentelt évben még hálásabban akarunk köszönetet mondani azért, hogy az Oltáriszentségben n ekünk adtad Testedet és Véredet.

Dicsérünk téged és hálát adunk neked, Vigasztaló Szentlélek , mert tudatosítod bennünk fogadott fiúságunkat (vö. Rm 8,16) és megtanítasz, hogy Istenhez őt Atyánknak, „Abba”-nak szólítva forduljunk (vö. Jn 4,23-24; Gal 4,6).

3. Kedves Fivéreim és Nővéreim, akik a Római Egyházmegye közösségéhez tartoztok! Most hozzátok fordulok szívélyes üdvözletemmel ezen év végi találkozásunk során. Mindenekelőtt köszöntöm Bíboros Helynökömet, a segédpüspököket, a papokat, azokat, akik Istennek szentelték életüket és a keresztény nép minden képviselőjét. Tisztelettel köszöntöm a régió elnökét, Róma polgármesterét, a provincia elnökét és a többi jelenlévő világi méltóságot.

Kedves Fivéreim és Nővéreim, adjunk közösen hálát Istennek jósága és irgalma megannyi megnyilvánulásáért, amellyel ezekben a hónapunkban Városunk életét kísérte! Ő teljesítsen be minden apostoli tervet és jó szándékú kezdeményezést.

4. „Salvum fac populum tuum, Domine ”, „Szabadítsd meg, Uram, néped”. Ezt kérjük tőled ezen az estén, Mária által, amikor az ő Istenanyasága főünnepének első Esti dicséretét végezzük. A Megváltó Szent Anyja, te kísérj bennünket, amikor belépünk az Új Évbe! Esd ki Róma városának és az egész világnak a béke ajándékát! Isten Anyja, könyörögj érettünk!

Az Esti dicséret záró áldása előtt felhangzott még a Te Deum, az Egyház ünnepélyes, ókeresztény korból származó hálaadó imája, amely lezárta az Óesztendőt, s utat mutatott az Újba.