A Szentatya Úrangyala imádsága december 19-én

Karácsony, amely talán a legkedvesebb ünnep a néphagyomány számára, rendkívül gazdag jelképekben, amelyek a különféle kultúrákhoz kapcsolódnak. Ezek között a legfontosabb természetesen a betlehemi jászol – mondta II. János Pál pápa Advent negyedik vasárnapján, a déli Úrangyala elimádkozására a Szent Péter téren összegyűlt mintegy 20 ezer hívőnek. A betlehemi jászol mellett, mint a Szent Péter téren is, a hagyományos „Karácsonyfát” találjuk. Ez is ősi szokás, amely az élet értékét dicsőíti. A téli évszakban az örökzöld fenyőfa az örök életet jelképezi. A feldíszített fa alá helyezik el a karácsonyi ajándékokat, így a jelkép keresztény értelemben is ékesszólóvá válik, az „élet fájára” utal, aki nem más, mint Krisztus, Isten leg nagyobb ajándéka az emberiség számára.

A Karácsonyfa üzenete tehát az, hogy az élet akkor marad „örökzöld”, ha önmaga is ajándékká válik: nem anyagi ajándékokról van szó, hanem önmagunk odaadásáról az őszinte érzelmekben, a testvéri segítségnyújtásban és megbocsátásban, ha megosztjuk időnket másokkal, ha kölcsönösen meghallgatjuk egymást.

Mária segítsen bennünket abban, hogy úgy éljük meg a karácsonyi időszakot, mint annak az alkalmát, hogy megízleljük az önzetlen odaadás örömét, különösen a leginkább rá szoruló testvéreink irányában.

Az Úrangyala elimádkozása után II. János Pál pápa oroszul köszöntötte azt a 32 beszláni gyermeket, akiket az észak-olaszországi Trento sarutlan karmelitái látnak vendégül néhány családtagjukkal együtt. A Pápa Boldog Karácson yt kívánt nekik, és a következő szavakat intézet hozzájuk:

„Kedveseim, az a jó, amelyet most annyi barátotoktól kaptok, segítsen abban, hogy begyógyuljanak az átélt szörnyű tapasztalat sebei”.

A Pápa köszöntötte még az olasz zarándokokat, közöttük a veronai „E gy reménnyel több” társulat tagjait, majd Boldog Karácsonyt kívánt a Szent Péter téren összegyűlt híveknek.