USA: nowy przewodniczący episkopatu

Konferencja biskupów USA ma nowego przewodniczącego. Na obradującej w Waszyngtonie sesji plenarnej episkopatu wybrano na to stanowisko biskupa Williama Skylstada ze Spokane.

Nowy przewodniczący amerykańskiego episkopatu ma 70 lat. Biskupem jest od roku 1977. Posługę tę pełni w północno-zachodniej części USA. Najpierw kierował diecezją Yakima, a od 14 lat jest biskupem Spokane. Diecezja ta należy do najbardziej dotkniętych ekonomicznymi skutkami oskarżeń o nadużycia seksualne duchowieństwa względem dzieci. Wytoczono tam kilkadziesiąt procesów, żądając odszkodowań wartości dziesiątek milionów dolarów. Biskup Skylstad zezwolił na ogłoszenie nazwisk księży oskarżonych o molestowanie dzieci i starał się dotrzeć do ofiar nadużyć. W ubiegłym tygodniu zapowiedział ogłoszenie bankructwa diecezji, która nie może podołać finansowo żądaniom oskarżycieli. Spokane będzie już trzecią amerykańską diecezją ogłaszającą z tego powodu upadłość ekonomiczną – po diecezjach Tucson i Portland. Po swym wyborze na przewodniczącego episkopatu USA biskup Skylstad zapowiedział kontynuowanie działań mających zapewnić dzieciom pełną ochronę.

Nowy przewodniczący konferencji biskupów Stanów Zjednoczonych był przez ostatnie trzy lata jej wiceprzewodniczącym. Obecnie zastępcą przewodniczącego został wybrany kardynał Francis George z Chicago.