Restaurada Catedral de Ambon, nas Ilhas Molucas, forte símbolo para comunidade cristã local

Ambon, 10 nov (RV)- Os católicos de Ambon, capital do arquipélago indonésio das Molucas, estão em festa pelo fim dos trabalhos de restauração da Catedral de São Francisco Xavier, iniciados em 19 de setembro de 2003.

Segundo Allo Putunanembun, responsável pelo comitê de coleta de fundos para custear a obra, os trabalhos foram dificultados pela falta de doações e pelo prolongamento do conflito religioso nessa província. A Catedral foi erigida em 1954. O crescente número de católicos que participam das celebrações exigiu a ampliação do templo.

No coração da atormentada província das Molucas, a Catedral se reveste de um significado particular para os católicos e cristãos da região. Pe. Kees Bohm, responsável pelo Centro de Crise da Diocese de Ambon, conta que a Igreja foi refúgio para as chamadas "agats", isto é, as crianças guerreiras cristãs.

Quando, entre 2000 e 2001, eclodiu o conflito entre cristãos e muçulmanos em Ambon, as "agats" se reuniam na Catedral, onde os voluntários do Serviço Jesuíta para os Refugiados, davam instruções e ensinavam a tolerância em relação aos muçulmanos.

A Catedral de Ambon, localizada no centro da cidade, foi dedicada a São Francisco Xavier, primeiro missionário jesuíta a chegar às Molucas. O prédio é dividido em três andares e foi construído em três estilos arquitetônicos: molucano, renascimentista e indonésio. A Igreja tem capacidade para 1.500 fiéis. A restauração custou 514 mil euros.

A cerimônia de reinauguração da Catedral de Ambon contou com a presença do Bispo de Ambon, Dom Petrus Canisius Mandagi, e do Governador das Molucas, Karel Albert Rahalu. (WM)